유통 기한 다가오는 보관 중인 맥주, 얼마나 오래 보관될 수 있을까?

문제를 드리겠습니다. 계획했던 바비큐가 취소되어 이제 마실 맥주가 몇 상자 생겼고, 그 맥주는 이제 거의 끝까지 마시기 힘들 것 같아요. 이 맥주는 얼마나 오래 보관될 수 있을까요?

간단히 말하면 생각보다 더 오래 갑니다. 맥주는 와인이나 증류주와 달리 유통 기한이 있는 몇 안 되는 알콜 음료 중 하나지만, 유통 기한이 지난다고 해서 바로 버릴 필요는 없다고 독일 바바리아 소비자 상담 센터의 영양 전문가인 다니엘레 크렐(Daniele Krehl)이 말합니다. "유통 기한은 단지 맥주의 음용 가능 기간에 대한 양조장의 보증일 뿐이에요. 즉, 유통 기한까지는 맥주가 신선하게 병에 담겨 있는 것처럼 맛있고, 충분한 탄산을 유지한다는 뜻입니다." 그녀는 "유통 기한이 지난 맥주가 건강에 해롭거나 세균이 있을 위험은 없다는 의미"라고 설명합니다.

맥주의 알콜 도수와 약간의 산도는 대부분의 세균에 대항하는 성질을 가지고 있으며, 심지어 무알콜 맥주도 유통 기한이 지나도 마시는 데 문제가 없다고 합니다. 하지만 맥주의 맛이 여전히 좋은지는 또 다른 문제입니다. 그건 한 모금 마셔보면 알 수 있습니다. 그 전에 맥주가 평소보다 흐릿하거나 이상한 냄새가 나는지 확인해보세요. "이상한 냄새가 난다면, 마시지 않는 것이 좋을 수도 있습니다."라고 크렐은 말합니다.

파티에서 쓰던 케그(맥주통)의 경우, 남은 맥주는 가능한 한 빨리 마시고, 냉장고에 1~2일 이상 보관하지 말 것을 권장합니다. 이론적으로, 맥주탭을 통해 세균이 케그 안으로 들어갈 수 있기 때문입니다. 그러나 그녀는 "가장 큰 문제는 아마도 탄산이 빠져나가 평범하고 맛없는 맥주가 되는 것일 겁니다."라고 덧붙였습니다. 맥주가 평평해지면, 예를 들어 그레이비 소스나 반죽에 풍미를 더하는 데 사용할 수 있습니다. 그리고 탄산이 조금만 빠져나갔다면, 레모네이드나 탄산수와 섞어 상쾌한 음료로 즐길 수 있다고 합니다.

맥주의 맛을 가능한 한 오래 보존하려면, 독일 양조협회(DBB)는 맥주를 구입한 후 가능한 빨리 시원하고 어두운 지하실에 보관할 것을 권장합니다. 이상적인 보관 온도는 섭씨 4도에서 7도 사이입니다. 맥주는 어두울수록, 그리고 알콜 도수가 높을수록 보관 기간이 길어집니다.