관세로 소상공인에게 타격, 혼란과 일자리 손실 발생

캐나다에 또 다른 관세 부과가 시작되면서 일부 소상공인들은 이미 직원을 해고하고 운영을 축소해야 했다고 인정하며, 경제가 균형을 찾으려 고군분투하고 있다고 전했습니다.

캐나다 독립기업연맹(CFIB)에 따르면, 소상공인들의 9%가 이미 해고 통보를 했다고 합니다. 상황이 너무 불확실하다 보니 캐나다인들이 예전처럼 소비를 하지 않는다는 우려의 목소리가 나오고 있습니다. 상승하는 비용을 충당하기 위해 이번 달에 가격을 3.7% 인상할 수밖에 없다는 상황입니다.

CFIB의 고위 정책 분석가인 미셸 오저는 "이번 미국 대통령의 관세 발표는 많은 소상공인들이 자국의 무역과 수입에 어떤 영향을 미칠지 걱정하게 만들었다"고 설명했습니다. 그녀는 1130 뉴스라디오에서 "관세에 대한 불확실성이 많은 사람들을 두렵고, 답답하게 만들며, 미래에 대해 명확히 알 수 없게 만들고 있다"고 말했습니다.

오저는 "우리는 이것이 일시적인 것인지, 아니면 장기적인 상황에 놓일 것인지 모른다. 아직도 이 관세에 대해 해결해야 할 점이 많고, 그게 바로 현재 우리 회원들의 가장 큰 걱정이다. 어떤 날은 제품에 관세가 붙고, 어떤 날은 안 붙는 불확실한 상황에 놓여 있다"고 설명했습니다. 오저는 CFIB가 이를 처리할 장기적인 계획을 가지고 있지 않지만, 지금이 캐나다가 국내외에서 무역 능력을 강화해야 할 때라고 느끼고 있다고 말했습니다. "세금 부담을 줄이고, 규제를 간소화하며, 내국무역 장벽을 제거하는 등의 즉각적인 조치를 통해 캐나다가 국내에서 상황을 개선할 수 있는 기회가 있다"고 오저는 덧붙였습니다. 그녀는 트럼프가 1월 말 취임한 이후 상황이 이렇게 어려운 가운데, 여전히 주간 거래 장벽이 존재하는 것이 놀랍다고 말했습니다.

마크 카니 캐나다 총리는 3월에 "캐나다 데이까지는 자유로운 내부 무역을 목표로 한다"고 언급했습니다. "우리는 이러한 장벽을 제거해야 한다. 우리는 기업들이 제품을 전국적으로 판매할 수 있도록 해야 한다. 지금 일부 진전이 있는 것은 기쁜 일이다. 하지만 이 추진력이 계속될 수 있기를 바라며, 그게 곧 일어날 일이라고 생각한다"고 그는 말했습니다.

그녀는 CFIB가 이번 무역 전쟁에서 일부 투명성을 요구하고 있다고 지적했습니다. "우리가 정부에 계속해서 말해온 중요한 사항 중 하나는, 미국 제품에 대한 부가세가 우리나라로 들어오는 모든 제품에 부과되고 있다는 점입니다. 현재 정부는 수입된 제품에 대한 관세로 돈을 모으고 있지만, 그 금액이 얼마인지는 알 수 없습니다. 아무도 부가세에서 얼마나 많은 돈이 모였는지, 그리고 우리의 대응책에 의해 얼마나 모였는지 모릅니다. 우리는 정부에 이 정보를 공개해야 하며, 이 돈은 기업들이 생존할 수 있도록 도와주기 위해 기업들에게 돌려줘야 한다고 요구해왔습니다."

연방 선거 운동 중에도, 캐나다 총리 마크 카니는 목요일(3일)에 주지사들과 만나 미국이 부과한 최신 관세에 대해 논의할 예정입니다. 수요일에 도널드 트럼프 미국 대통령은 대부분의 국가에서 들어오는 수입품에 대해 10%의 기본 관세를 부과하고, 수십 개 품목에 대해 추가적인 관세 수준을 발표했습니다.

백악관의 사실 확인 자료에 따르면, 캐나다-미국-멕시코 무역 협정(CUSMA) 하에 수입된 제품은 관세를 받지 않지만, 무역 협정 밖에 해당하는 수입품은 25%의 세금이 부과될 것이라고 합니다. 트럼프는 또한 기존에 발표한 25% 자동차 수입에 대한 관세를 시행할 예정이라고 밝혔으며, 이는 캐나다를 포함한 모든 철강 및 알루미늄 수입에 대한 25% 관세에 추가될 것입니다.