노바스코샤 주, 편의점에서 맥주 판매?

노바스코샤(Nova Scotia) 주 정부가 주류 판매처 변경을 발표할 준비를 하고 있는 것으로 보입니다. CBC 뉴스에 따르면, 여러 소식통은 현재 편의점에서도 주류를 판매할 수 있도록 허용하는 방안에 대해 지속적인 논의가 이루어지고 있다고 전했습니다.

앤드류 태너(Andrew Tanner)는 뉴사우스웨일즈주 마혼베이에 있는 솔트박스 브루잉 컴퍼니(Saltbox Brewing Company)를 공동 설립했습니다. 그는 또한 노바스코샤의 크래프트 브루어스 협회(Craft Brewers Association of Nova Scotia)의 회장이기도 합니다.

마혼 베이(Mahone Bay)에 위치한 솔트박스 브루잉 컴퍼니(Saltbox Brewing Company)의 공동 창립자이자 노바스코샤 수제 맥주 협회(Craft Brewers Association of Nova Scotia) 회장인 앤드류 태너(Andrew Tanner)는 협회 회원들이 '매우 신뢰할 수 있는 소식통'으로부터 이달 말쯤 발표가 나고, 변화는 올가을쯤 적용될 수 있다는 얘기를 들었다고 말했습니다.

태너 회장은 아직 협회 측과 공식적인 논의는 이루어지지 않았지만, 곧 변화가 생기길 바라고 있다고 전했습니다. 그는 인터뷰에서 “우리는 주 수상로부터 '이 아이디어에 대해 논의하고 싶으니 회의에 초대하고 싶다'는 전화를 숨죽이며 기다리고 있는 중”이라고 말했습니다.

정부 “제안에 항상 열려 있어”

노바스코샤 와인생산자협회(Wine Growers Nova Scotia) 이사회 의장인 칼 쿠티뉴(Karl Coutinho)는 이메일을 통해, 협회 회원들은 관련 논의에 참여하지 않았으며 아직 어떤 소식도 듣지 못했지만, 판매 채널 확대라는 아이디어를 환영하며, 만약 변화가 있다면 자신들도 협의 대상이 되길 기대한다고 밝혔습니다.

캐나다 편의점 산업 협의회(Convenience Industry Council of Canada) 대서양 지역 부회장인 마이크 하무드(Mike Hammoud)는 짧은 인터뷰에서 루머는 들었지만 공식 회의에는 참여하지 않았다고 말했습니다. 그는 이에 대해 더 이상의 언급은 피했습니다. “지금은 불확실한 요소가 너무 많습니다,”라고 그는 말했습니다.

주류 판매 모델은 퀘벡, 뉴펀들랜드, 래브라도와 같은 다른 주에서는 다르며, 특정 제품은 편의점에서 구입할 수 있습니다.

노바스코샤 주 재무부(Finance Department)의 대변인에 따르면, 많은 사람들이 특히 농촌 지역에서 주류를 더 다양한 장소에서 구매할 수 있게 해달라고 관심을 표현해 왔고, 노바스코샤산 제품을 지원하려는 의지도 강하게 나타나고 있다고 밝혔습니다. 대변인 레이첼 부머(Rachel Boomer)는 성명을 통해 “우리는 언제나 제안에 열려 있으며, 노바스코샤 주민들의 목소리에 귀를 기울이고 있습니다”라고 밝혔습니다. “현재로서는 어떠한 변화도 계획되어 있지 않지만, 변화를 추진하게 된다면 주민들에게 바로 알릴 것입니다.” 한편, 노바스코샤 주류공사(Nova Scotia Liquor Corporation)의 대변인은 관련 질문을 주 정부로 돌렸습니다.

온타리오, 지난해 변화 발표

노바스코샤에서는 현재 주류가 주로 NSLC(노바스코샤 주류공사) 매장, 농촌 지역의 대리점(agency stores), 핼리팩스 지역의 4개 민간 매장, 그리고 양조장·증류소·와이너리 등에서 판매되고 있습니다.

다른 일부 주들 - 예를 들어 퀘벡, 뉴펀들랜드 래브라도 - 에서는 특정 제품들이 편의점에서도 구매 가능해, 주류 판매 모델이 다소 다릅니다. 온타리오 주의 더그 포드(Doug Ford) 주총리는 지난해 맥주, 와인, 즉석 칵테일 등을 코너 스토어나 더 많은 슈퍼마켓에서 빠르게 판매할 수 있도록 하겠다는 계획을 발표한 바 있습니다.

앤드류 태너(Andrew Tanner)는 만약 노바스코샤에서 편의점 주류 판매가 도입된다면, 본인의 협회도 반드시 협의 대상이 되어야 한다고 말했습니다. 그는 수제 맥주 업계는 모든 규모의 업체들이 편리하게 매장 진열대에 제품을 올릴 수 있도록 중앙화된 유통 시스템을 원하고 있으며, 또한 판매 공간의 최소 50%는 지역 수제 제품으로 채워야 한다는 요건도 포함되길 바란다고 덧붙였습니다. 태너는 판매 옵션이 확대되면 주 전역에서 시장 접근성이 향상되고, 지역 생산 제품의 홍보도 강화될 것이라고 강조했습니다.

지역 제품에 대한 대중의 관심 높아

콜린 맥도날드(Colin Macdonald)는 Micco Companies의 이사로, 이 그룹 산하에는 고객에게 직접 주류를 판매·유통하는 Harvest Beer Wine Spirits가 포함되어 있습니다. Micco는 또한 핼리팩스 지역의 4개 민간 주류 매장 운영 계약도 맡고 있습니다.

맥도날드는 몇 년 전 주에서 주류 판매 접근성을 확대하는 방안에 대한 논의가 있었던 것은 기억하지만, 최근의 상황에 대해서는 잘 알지 못한다고 밝혔습니다. 현재까지 정부나 NSLC로부터 Harvest를 새로운 유통 채널로 고려하겠다는 접촉은 없었지만, 그런 기회가 온다면 긍정적으로 고려하겠다고 말했습니다. 그는 인터뷰에서 “현 시점에서는 정부나 NSLC와 어떤 논의도 나눈 바 없다”고 밝혔습니다.

Micco가 운영하는 민간 매장들은 지역 맥주, 와인, 증류주 등 다양한 제품들을 보유하고 있으며, 맥도날드는 이러한 지역 제품들이 고객들 사이에서 매우 인기가 높다고 말했습니다. “노바스코샤에는 정말 훌륭한 맥주, 와인, 증류주 생산자들이 있어요.” “지금처럼 전 세계적으로 여러 일이 벌어지고 있는 상황에서는, 많은 사람들이 지역 생산자들을 더 적극적으로 지원하려는 마음을 가지고 있는 것 같습니다.”