마스, 대규모 인수 검토 중

가족 소유의 포장 식품 대기업인 마스(Mars) Inc.가 Cheeze-Its, Pringles 등 유명 스낵 브랜드를 제조하는 Kellanova K.N.의 인수를 검토하고 있습니다.

로이터에 따르면, Kellanova의 부채를 포함한 현재 시장 가치가 약 270억 달러에 달하기 때문에 이 인수가 성사되면 포장 식품 부문에서 역대 최대 규모 중 하나가 될 것입니다. 또한, 이러한 대규모 통합이 식품 부문에 미치는 영향을 우려하는 규제 기관의 관심을 끌 가능성도 거의 확실합니다.

Kellanova는 작년 말 Kellogg Co.의 분할로 탄생했습니다. 100년이 넘는 역사를 가진 이 회사의 이사회는 두 개의 독립된 상장 기업, 즉 앞서 언급한 Kellanova와 WK Kellogg Co.로의 분리를 승인했습니다.

Kellanova는 스낵과 신흥 시장을 중점적으로 성장 지향적인 포트폴리오를 구성하도록 설계되었으며, 확장이 가능한 고도로 차별화된 브랜드를 보유하고 있습니다. 분사 당시 이사회는 새로운 기업이 약 134억 달러에서 136억 달러의 순매출을 올릴 것으로 예상했습니다. 로이터에 따르면, 그 이후로 회사의 주가는 20% 상승했습니다.

그러나 Kellanova의 주가는 The Hershey Co.와 Mondelēz International 같은 경쟁사들에 비해 여전히 저조한 편이어서, 마스가 이를 매력적인 인수 대상으로 보고 있을 가능성이 큽니다. 이번 거래가 성사된다면, 이는 2017년 VCA 애니멀 병원을 91억 달러에 인수한 것보다도 훨씬 큰 규모의 거래가 될 것입니다.

현재로서는 Kellanova가 마스와의 거래에 관심이 있는지 여부는 밝혀지지 않았으며, 마스가 유일한 관심 기업인지도 확실하지 않습니다. 양측 모두 이에 대해 논평을 거부했습니다.

지난 몇 년 동안 포장 식품 부문에서 일부 거래가 승인되었지만, 최근 미국의 반독점 규제 기관들은 이러한 대규모 합병에 대해 더욱 회의적인 입장을 취하고 있습니다. 특히 2019년에서 2023년 사이에 식품 가격이 25% 상승했다고 미국 농무부가 보고한 이후로 더욱 그렇습니다. 팬데믹의 여파와 공급망 문제를 포함한 여러 요인이 인플레이션에 기여했지만, 많은 식품 가격의 지속적인 상승에 대해 기관들은 우려를 표명하고 있습니다.