마크 홀랜드 보건부 장관, 대형 담배사에 니코틴 파우치 경고

마크 홀랜드 보건부 장관

마크 홀랜드 보건부 장관은 니코틴 파우치에 대한 대대적인 단속을 약속했으며, 니코틴 파우치를 어린이들에게 판매하고 있다고 담배 회사에 엄중히 경고했다. 홀랜드는 임페리얼 토바코(Imperial Tobacco)가 경구용 니코틴 파우치를 금연 보조제로 브랜드화하여 캐나다 보건부(Health Canada)의 승인을 받기 위해 허점을 이용했다고 비난했다. 승인에는 최소 연령 제한이 적용되지 않았다. 그는 현재 이 제품이 새로운 세대를 니코틴에 중독시키는 데 사용되고 있다고 비난했다. 

홀랜드는 3월 20일 수요일 기자회견에서 "사람들을 자사 제품에 중독시키기 위해 허점을 이용하는 방법을 계속 찾고 있는 담배 회사들에게 우리 아이들에게서 멀리 떨어져 있으라고 말하고 싶다"고 말했다. Holland는 Zonnic이라는 제품에 대한 접근을 제한하려는 계획과 사용할 수 있는 맛 및 마케팅에 대해 지방에 편지를 보냈다. 

Zonnic은 캐나다에서 니코틴 대체 요법으로 승인된 유일한 경구용 파우치이며 4mg의 니코틴을 함유하고 있다. 베리 프로스트와 트로피컬 브리즈 등의 맛이 있으며 니코틴이 잇몸을 통해 흡수될 수 있도록 윗입술 아래에 배치하도록 설계되었다. 홀랜드는 "저에게는 이러한 제품이 카운터 뒤로 이동하는 것을 보는 것이 절대적으로 중요합니다"라고 말했다.

퀘벡주와 브리티시컬럼비아주에서는 이미 약국 카운터 뒤에 향이 첨가된 니코틴 파우치를 배치하여 사람들이 이를 이용하려면 약사와 상담해야 한다. 홀랜드는 이 파우치를 아이들의 손에 닿지 않게 하겠다고 약속했다. 홀랜드는 “담배 산업이 우리 아이들을 쫓기 위해 어떤 어두운 구석으로 기어들어가든, 어디로 가든지, 찾을 수 있다고 생각하는 허점이 무엇이든, 그들은 철벽처럼 나를 만날 것”이라고 다짐했다.

Imperial Tobacco는 Zonnic을 시장에 출시하기 위해 어떤 허점도 이용하지 않았으며 단순히 Health Canada에 신청하여 승인을 받았다고 말했다. 회사는 장관이 다른 합법적 니코틴 제품은 물론 규제되지 않는 파우치도 무시하고 있다고 말했다. Imperial Tobacco Canada 에서 규제 담당 부사장인 Eric Gagnon은 "업계 전반에 널리 퍼져 있는 관행으로 Zonnic을 선택하는 것은 불공평할 뿐만 아니라 위선적인 느낌을 줍니다. 이는 공중 보건에 대한 진정한 우려라기보다는 담배 회사의 편견을 시사하는 것입니다."라고 말했다. 그는 홀랜드가 제기한 제한 사항에 대해 이야기하는데 열려 있지만 이러한 변경 사항은 니코틴 껌을 포함하여 금연에 사용되는 모든 제품에 적용되어야 한다고 말했다.

Gagnon은 회사가 비록 규정에서 요구되지는 않지만 이미 제품 마케팅을 수정했으며 편의점이나 제품이 판매되는 다른 장소의 카운터 뒤에 제품을 배치하도록 옮겼다고 말했다. 그러나 그는 담배를 판매하는 모든 곳에서 이 제품을 사용할 수 있어야 한다고 말했다. 그는 또한 향 담배를 피우는 사람들을 위한 금연 도구로서 파우치를 더욱 매력적으로 만든다고 믿는다. 

캐나다 보건부는 수요일 파우치에 대한 소비자 안전 경고를 발표하여 지시된 대로만, 흡연의 대안으로만 파우치를 사용하도록 사람들에게 경고했다. 경고문에는 "비흡연자, 18세 미만 또는 니코틴의 독성 영향을 받을 위험이 있는 사람이 기분전환용으로 사용해서는 안 된다"고 명시되어 있다. 담배 규제를 옹호하는 몇몇 단체들은 수요일 장관의 계획에 박수를 보냈다. 

Heart & Stroke의 CEO인 Doug Roth는 성명을 통해 "처음에는 담배였고 그 다음에는 베이핑이었습니다. 이제는 완전히 새로운 세대를 중독시킬 위험이 있는 니코틴 파우치입니다." “홀랜드 장관이 이 악순환을 멈추고 청소년을 보호하기 위한 조치를 취한 것을 기쁘게 생각합니다.”라고 말했다.