매니토바 주, 우유 1리터 가격을 동결하고 추가 가격 상한제 검토

매니토바 주정부는 올해 1리터 우유팩의 최고 판매가를 동결하고, 더 큰 용량의 우유에 대한 가격 통제도 검토하고 있습니다. 매니토바는 소매 우유 가격을 규제하는 몇 안 되는 주 가운데 하나로, 무지방(스킴), 2% 우유, 기타 제품에 따라 서로 다른 최고 가격이 적용됩니다.

현재 가격은 스킴 우유가 리터당 1.93달러, 일반 전지우유(호모지나이즈드)가 리터당 2.10달러 수준이며, 농촌 지역에서는 여기에 소폭의 추가 금액이 붙습니다. 와브 키뉴(Wab Kinew) 주총리는 올해 가격을 안정적으로 유지함으로써 건강한 선택을 하려는 가정들이 우유를 계속 부담 가능한 가격에 구입할 수 있도록 하겠다고 말했습니다. 현행 가격 상한은 1리터 용기에만 적용되지만, 키뉴 총리는 2리터와 4리터 용기에도 규제를 적용할지 정부가 검토 중이라고 밝혔습니다.

키뉴 총리는 지난달 캐나다 프레스(The Canadian Press)와의 인터뷰에서, 현행 법률이 우유 가격을 규제하기는 쉽지만 육류 등 다른 품목의 가격을 규제할 계획은 없다고 말했습니다. 그는 이러한 조치가 공급에 부정적인 영향을 줄 수 있다고도 경고했습니다. “문제는 우리가 조심하지 않으면 공급 부족과 진열대 공백으로 이어질 수 있는 판도라의 상자를 여는 데 있다”고 말했습니다. 또한 키뉴 총리는 ‘차등 가격(differential pricing)’ - 같은 매장에서 동일한 식료품을 구매해도 사람에 따라 다른 가격을 부과하는 관행 - 에 대해서도 단속하겠다고 밝혔습니다. 이 문제는 미국의 일부 온라인 쇼핑 플랫폼에서 불거진 바 있습니다.

정부는 지난해 11월 왕좌 연설에서 약속한 식료품 가격 연구 이후 추가 조치를 내놓을 것으로 예상됩니다. 키뉴 총리가 이끄는 신민주당(NDP)은 2023년 총선에서 물가 부담 완화를 핵심 공약으로 내세웠습니다. NDP는 수력 전기요금 1년 동결 공약을 이행했지만, 요금은 올해 1월 1일부로 4% 인상됐습니다. 주정부는 또한 교육 재산세를 변경해 많은 주민들의 부담이 늘어났고, 개인소득세 계산 방식을 조정해 정부 세수가 증가하고 있습니다.

한편 물가는 계속 상승하고 있습니다. 캐나다 통계청에 따르면, 매니토바의 11월 물가상승률은 2024년 11월과 비교했을 때 전국에서 가장 높았으며, 이는 부분적으로 교통비와 재산세 상승의 영향 때문입니다.