무역 전쟁이 격화되면서 'Buy Canadian' 변화에 박차

‘Buy Canadian’ 운동은 미국 대통령 도널드 트럼프가 캐나다 경제를 파괴할 추가적인 세금 부과를 위협하면서 점점 더 힘을 얻고 있다. 그리고 기업들은 사람들이 이러한 제품을 쉽게 찾을 수 있도록 더 많은 노력을 기울이고 있으며, 전문가들은 동시에 ‘메이플 워싱(maple-washing)’의 위험성에 대해 경고하고 있다.

SKUFood의 창립자이자 전 롭로우 임원인 피터 채프먼은 “‘캐나다에서 디자인되었으나 미국에서 제조됨’이라고 라벨에 적혀 있는 것을 볼 수 있다”고 말했다. “하지만 이제 소비자들은 ‘우리는 캐나다에서 생산된 제품을 찾고 있다’고 말하는 지점에 이른 것 같다.” 회사는 제품 라벨에 그 정확한 문구를 추가하거나 스티커에 메이플 리프(단풍잎)를 추가하는 등의 방법을 통해 쇼핑 과정을 더 쉽게 만들고, 새로운 고객들을 자사 브랜드로 끌어들이고 있다.

맥마스터대학교 데그루트 경영대학원의 전략 경영 교수인 프랑수아 네빌은 “그들은 거의 이 운동에 외부가 아니라 운동 자체에 자신들을 삽입하고 있는 것처럼 보인다”고 말했다." "‘그들은 자신들을 이 운동에 친근하게 다가가게 함으로써 캐나다 사회의 핵심적인 기둥으로 여겨진다.’" 하지만 동시에 어떤 라벨이 진정으로 캐나다의 소유권이나 생산을 반영하는지 파악하는 것은 까다로울 수 있으며, 다양한 라벨은 ‘캐나다산’ 또는 ‘캐나다 제품’이라는 단어 이외에도 다른 의미를 가질 수 있다. 이는 연방 기준에 의해 규제되는 용어들이다.

‘캐나다 제품’이라는 라벨은 모든 주요 재료와 가공, 그리고 식품 제품을 만드는 데 사용된 노동력이 캐나다산일 때 붙일 수 있다. 반면에 ‘캐나다산’ 라벨은 제품의 ‘최종적인 주요 변형이 캐나다에서 이루어진 경우’에 사용되며, 일부 재료가 다른 국가에서 오더라도 적용된다. 비식품 항목의 경우, 캐나다산 콘텐츠가 제품의 98%를 차지하면 전자의 정의가 적용되며, ‘캐나다산’ 제품은 51% 이상의 비율을 충족해야 한다. 이번 달, 연방 정부는 캐나다산 제품을 구매하고, 판매하고, 지원하는 방법에 대한 가이드를 만들기 위한 조치를 취했으며, 각 라벨 유형을 정의했다."

연방 정부의 가이드는 또한 음식이 "로컬"로 라벨링되는 것에 대한 더 명확한 기준을 제시하고 있다. 이는 음식이 판매되는 주나 지역에서 생산되었거나, 원래 지역에서 50킬로미터 이내로 주 경계를 넘어 판매되는 경우를 포함한다. 전문가들은 이러한 변화가 기업들이 기회를 최대한 활용하려는 일환이라고 말한다. 피터 채프먼은 “내가 이 업계에 있었던 시절, 아마도 캐나다에서 생산된 제품들이 구매될 기회를 가질 수 있는 가장 좋은 기회일 것”이라고 말했다. “이제, 구매 결정을 영향을 미치는 뭔가가 다르게 작용하고 있기 때문에, (캐나다 회사들이) 사람들을 그들의 기존 브랜드들에서 떼어내어 캐나다에서 생산된 제품을 구매하도록 만들 수 있는 기회를 가지게 된 것이다.”

메이플 리프 푸드는 라벨을 변경한 대표적인 사례로, 이 회사는 자사의 Prime RWA 신선한 가금류 제품에 "Proudly Canadian" 스티커를 추가했다고 글로벌 뉴스에 밝혔다. 이는 "캐나다 제품임을 강화하고 명확히 하려는 목적"이었다고 전했다. "이 제품 포장은 이미 캐나다 농장에서 키운 제품임을 나타내는 아이콘이나 라벨을 가지고 있었지만, 최근에 'Proudly Canadian' 스티커를 추가했다"고 회사 대변인은 이메일에서 밝혔다. 이 회사는 2월 이후로 “Made in Canada”, “Canadian Crafted”, “Proudly Canadian” 등의 문구를 다양한 플랫폼에 적용했고, Gay Lea, Dare Foods, Chapman’s와 같은 기업들과 함께 “Look for the Leaf” 마케팅 캠페인을 시작했다고 말했다.

Chapman’s 최고 운영 책임자(Ashley Chapman)는 15년 전 자사의 로고에 캐나다 국기를 통합하기로 한 결정을 예로 들며, 이는 회사의 캐나다와의 관계를 전달하는 방법 중 하나라고 언급했다. 그러나 라벨을 추가로 변경할 계획은 없다고 밝혔다. 그는 글로벌 뉴스와의 인터뷰에서 "우리 로고의 단풍잎을 사용하기 위해 실제로 연방 정부에 신청을 해야 했고, 캐나다 국기를 사용하기 위해서도 마찬가지였다"고 말했다.

Chapman은 또한 최근 회사가 세금 부과로 인한 "즉각적인" 비용 상승을 흡수할 것이라고 발표한 것을 언급하며, 이는 캐나다인들을 돕기 위한 노력의 일환이라고 밝혔다. 그는 "우리는 이미 사람들이 어려움을 겪고 있다는 것을 알고 있었고, 이 세금이 캐나다인들에게 더 큰 어려움을 주게 될 것"이라며, "만약 Chapman 가족이 캐나다인들이 최소한 그런 간단한 기쁨을 누릴 수 있도록 벨트를 조여야 한다면, 그것이 우리가 할 수 있는 최선의 일"이라고 말했다.

'메이플 워싱(maple-washing)'의 위험

동시에, 무역 전쟁 중에 기업이나 브랜드가 브랜드에 단풍잎을 부정확하게 사용하는 경우를 지적하는 캐나다인들이 소셜 미디어에 더욱 많이 나타나고 있다. 레딧에서 캐나다인들은 "메이플 워싱" 사례를 여러 차례 보고했으며, 그 중 일부는 "이탈리아 제품"이라고 표시된 파사타 소스가 캐나다 제품을 나타내기 위해 단풍잎을 사용한 사진을 올리거나, "미국 제품"이라고 적혀 있는 용기에 캐나다 국기가 표시된 체리 토마토를 게시했다.

애슐리 채프먼은 "앞으로 갈수록 캐나다 소비자들에게 더 어려워질 것이다. 많은 회사들이 포장을 적극적으로 변경하고 있기 때문"이라며 "그들이 말을 바꾸는 경우도 있을 수 있다"고 경고했다. 연방 정부의 새로운 포털에서는 사람들이 "단지 빨간색이나 단풍잎 디자인이 표시된다고 해서 그 제품이 캐나다 제품이라고 가정해서는 안 된다"고 명시하고 있다. 캐나다 식품 검사 기관(CFIA)은 이번 달 초, 식품 라벨이나 광고에서 원산지에 대한 불만이 증가했다고 글로벌 뉴스에 밝혔으며, 2월에는 23건, 3월 1일부터 5일까지는 4건이 접수되었다고 보고했다. 글로벌 뉴스는 최신 통계를 요청했지만, 마감일까지 답변을 받지 못했다.

프랑수아 네빌은 기업들이 이와 같은 행동을 할 경우 명성에 해를 입을 위험이 있다고 말했다. “만약 ‘메이플 워싱’이 드러난다면 명성에 어떤 처벌이 있을까요?” 그는 질문했다. “기업들은 그린워싱(greenwashing) 같은 행동을 하다 드러난 사례가 있다… 만약 기업들이 ‘메이플 워싱’을 하려고 한다면, 그것은 리스크가 없지 않다.” ‘Buy Canadian’ 운동이 얼마나 오래 지속될지는 아직 불확실하지만, 피터 채프먼은 미국의 지속적인 언급이 소비자의 구매에 오랫동안 영향을 미칠 수 있기 때문에 캐나다 기업들이 주목받을 수 있는 훌륭한 기회를 제공할 수 있다고 덧붙였다. “나는 소비자들이 이렇게 빠르게 변화하고, 그들이 매우 일치된 모습을 보이는 것을 본 적이 없다”고 그는 말했다.