무역 전쟁 우려가 고조되면서 미국 내 위스키 판매 감소

2024년 미국 내 위스키 판매는 만족스럽지 못했으며, 인플레이션이 일부 증류주에 대한 소비자 지출을 억제했습니다. 그러나 업계 단체는 화요일에 수입 세금(관세)이 가장 큰 도전 과제가 될 것으로 보인다고 경고했으며, 이는 주요 해외 시장에서 판매를 감소시킬 위험이 있다고 밝혔습니다.

캐나다와 멕시코와의 무역 갈등은 해당 시장에서 미국 주류의 가격을 인상시킬 위험이 있습니다. 가장 큰 위험은 유럽연합(EU)에서 발생할 수 있는데, 4월 1일부터 미국산 위스키 생산자에게 부과되는 세금이 두 배로 증가할 예정입니다. 이들은 다시 한 번 철강과 알루미늄을 둘러싼 무역 분쟁에 휘말린 상태입니다. 증류주협회(Distilled Spirits Council)는 새로운 세금이 몇 년 전 25%였던 EU 세금이 면제된 이후 강한 반등을 보였던 유럽에서의 미국 위스키 판매 성장에 큰 타격을 줄 것이라고 밝혔습니다.

“이 세금이 50%로 재부과되면, 이 성장을 완전히 침해하고 대형과 소형 증류주 제조업체 모두에게 회복할 수 없는 피해를 줄 것”이라고 증류주협회 CEO인 크리스 스웡거(Chris Swonger)는 EU에 대해 말했습니다. "이는 치명적인 타격이 될 것이며, 많은 증류업체들이 우리의 가장 큰 수출 시장에서 퇴출당하게 만들 것입니다."

관세에 대한 논의는 2024년 미국 주류 판매에 대한 협회의 보고서에 그림자를 드리웠습니다. 보고서에는 버번, 테네시 위스키, 호밀 위스키 등을 포함하는 미국 위스키 카테고리의 국내 판매가 감소한 것으로 나타났습니다. 협회는 각 종류의 위스키에 대한 판매 실적을 따로 공개하지 않았습니다.

도널드 트럼프 대통령이 글로벌 무역을 재설정하려는 움직임을 보이면서, 미국 주류는 보복의 고위험 대상이 될 수 있습니다. 트럼프의 첫 번째 임기 동안의 무역 분쟁에서, 미국산 위스키 수출은 EU로의 수출이 20% 급감했다고 협회는 밝혔습니다. 그러나 세금이 면제되자, 그 수출은 60% 증가했다고 덧붙였습니다.

미국 주류의 또 다른 주요 수출 시장인 캐나다는 미국산 수입품, 특히 음료에 대해 처음에는 세금을 부과했으나, 지난주에 세금 면제가 발표되었습니다. 세금 면제 이전에는 몇몇 지방 당국이 미국 주류 브랜드를 정부 상점 선반에서 제외할 계획을 밝혔다고 전했습니다.

트럼프는 수입세를 이민 문제와 같은 이슈에 대한 양보를 끌어내는 도구로 보기도 하고, 정부의 예산 적자를 해소하는 수입원으로 보기도 했습니다. 하지만 이제 위스키 생산자들과 그들의 지지자들 사이에서는 불안감이 커지고 있습니다. 그들 중 많은 이들이 트럼프가 백악관에 돌아가기를 압도적으로 지지한 주들에 거주하고 있습니다. 그중에는 전 세계 버번 공급량의 95%가 생산되는 켄터키주가 포함되어 있으며, 켄터키 증류주협회(Kentucky Distillers' Association)에 따르면, 2024년 초에는 1,430만 배럴의 버번이 숙성 중이었습니다.

이러한 세금 부과 위협은 켄터키 중부의 바운더리 오크 증류소가 EU에서 입지를 다지려는 시점에 발생했습니다. 이 증류소는 12~15개 미국 주에서의 국내 판매를 보강하려고 하고 있습니다. "우리는 매우 열심히 입지를 넓히려고 노력하고 있습니다,"라고 증류소의 소유주인 브렌트 구딘(Brent Goodin)은 이번 주 전화 인터뷰에서 말했습니다. "수제 제품, 특히 수제 버번은 전 세계적으로 인정받고 있습니다."

그의 가족 소유의 수제 증류소는 지난 가을 리투아니아로 약 200상자의 버번과 라벤더 위스키를 수출했다고 그는 전했습니다. 그는 폴란드로의 유통을 확대했으며, 헝가리에서 잠재적으로 큰 시장을 열기를 희망하며 또 다른 출하를 준비하고 있다고 말했습니다. 하지만 그의 제품에 50%의 세금이 부과된다면 모든 것이 무너질 수 있습니다.

“그것은 시장을 완전히 파괴할 것입니다," 구딘은 말했습니다. "그렇게 되면 사실상 죽은 것이나 마찬가지입니다."

증류주 수출은 45개 주에서 이루어지며, 미국 위스키는 전체 미국 주류 수출의 63%를 차지한다고 협회는 밝혔습니다. 주류 산업은 자주 반복되는 세금 부과 문제에 다시 얽히지 않도록, 차분한 대화로 무역 협정을 맺기를 희망하고 있습니다. 또한, 주류 생산자들은 미국 내에서도 어려움을 겪고 있습니다.

전반적으로 주류 산업은 미국 시장 점유율에서 우위를 유지했지만, 2024년 수익은 감소했다고 협회는 전했습니다. 미국 내 주류 공급업체의 판매는 1.1% 감소하여 총 372억 달러에 달했으며, 판매량은 1.1% 증가하여 3억 1,220만 9리터 상자에 달했다고 밝혔습니다.

가장 높은 가격을 자랑하는 슈퍼 프리미엄 주류의 수익과 판매량은 지난해 감소했습니다. 인플레이션에 지친 소비자들이 다소 저렴한 옵션을 선택했기 때문입니다. 높은 인플레이션과 금리가 결합되면서 많은 사람들이 "증류주와 같은 작은 사치품에 대한 지출을 줄였다"고 스웡거는 말했습니다.

업계 전체 결과는 COVID-19 팬데믹 동안 판매 급증 이후 더 정상적인 국내 수준으로 돌아갔음을 반영한다고 스웡거는 덧붙였습니다. 또 다른 도전 과제는 젊은 성인들이 술을 덜 마시는 것으로 보인다는 점입니다. 2024년 미국 위스키의 국내 판매는 1.8% 감소하여 총 52억 달러의 수익을 기록했다고 협회는 밝혔습니다.

보드카 판매는 평탄하게 유지되어 72억 달러를 기록했으며, 테킬라와 메즈칼 판매는 2.9% 증가하여 67억 달러에 달했다고 협회는 전했습니다. 또한, 즉석 칵테일과 준비된 음료 제품을 포함한 혼합 음료 판매는 16.5% 급증하여 33억 달러에 달했다고 밝혔습니다.