미국 관세, 캐나다 설탕 및 사탕 회사들의 전망을 악화

전문가들에 따르면, 미국의 세금이 시행될 경우 캐나다의 설탕 및 사탕 회사들은 특히 큰 타격을 받을 것이라고 합니다. 그 이유는 이 산업의 대부분의 매출이 미국으로 수출되기 때문입니다. "설탕과 사탕 산업은 특히 단기적으로 미국에 크게 의존하는 분야 중 하나로, 미국 세금의 영향을 크게 받을 수 있습니다."라고 농업신용캐나다(Farm Credit Canada, FCC)의 수석 경제학자인 아만다 노리스가 말했습니다. 이 산업은 캐나다에서 가장 취약한 농식품 부문 중 하나로, FCC에 따르면 80% 이상의 매출이 미국으로 수출됩니다.

캐나다와 미국은 현재 한 달간의 휴전 상태에 있으며, 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 캐나다 수입품에 대한 대규모 세금을 위협한 후 이러한 상황이 유지되고 있습니다. 캐나다는 이에 대응하기 위해 자체 세금을 부과할 것이라고 밝혔습니다.

농업 및 식품 경제학자 세바스티앵 풀리오( Sebastien Pouliot)는 만약 미국이 캐나다 제품에 대한 광범위한 세금을 도입한다면, 미국은 유럽 등 다른 곳에서 더 많은 사탕 제품을 수입할 가능성이 있다고 말했습니다. “그 경우에는 캐나다에서 미국으로 수출되는 사탕 제품이 상당히 감소할 것으로 예상됩니다.”라고 풀리오가 언급했습니다.

무역 데이터에 따르면, 2024년에 캐나다는 53억 달러 규모의 설탕 및 사탕 제품을 미국에 수출했습니다. 농업 및 농식품 캐나다(Agriculture and Agri-Food Canada)에 따르면, 캐나다는 미국에 설탕 및 사탕 제품을 공급하는 최대 국가로, 멕시코와 독일을 앞지릅니다.

캐나다는 정제된 설탕도 수출하며, 미국은 그 주요 수출 고객국입니다. 캐나다 설탕 연구소(Canadian Sugar Institute)에 따르면, 캐나다는 2023년에 약 60,000톤의 정제 설탕을 미국에 수출했습니다. 풀리오는 캐나다의 설탕 및 사탕 산업이 미국에 비해 "과잉 개발"되어 있다고 말했는데, 그 이유는 캐나다의 설탕 가격이 더 매력적이기 때문이라고 했습니다. 설탕 가격이 캐나다에서 훨씬 저렴한 이유는 미국의 보호주의적인 쿼터와 세금 때문입니다, 라고 풀리오는 설명했습니다. 그것은 캐나다에서 사탕과 다른 과자를 제조하는 회사들이 세금을 피하는 방식으로 경쟁 우위를 점할 수 있게 만든다고 그는 덧붙였습니다.

현재 논의 중인 세금과 보복 세금은 캐나다 회사인 로저스 설탕(Rogers Sugar)과 그 운영 자회사를 운영하는 란틱(Lantic)에게 “상당한 부정적인 영향”을 미칠 것이라고 회사는 2월 6일 실적 발표에서 밝혔습니다.

캐드버리 초콜릿 제조업체인 몬델리즈 인터내셔널(Mondelez International)은 캐나다에서 제조 작업을 하고 있으며, 실적 보고서에서 무역 분쟁이 격화될 경우 “매출과 원가에 중요한 리스크”를 초래할 수 있다고 경고했습니다. 캐나다에서 제조 작업을 하는 다른 다국적 사탕 브랜드로는 허쉬(Hershey), 네슬레(Nestle), 마스(Mars)가 있습니다.

일부 회사들은 향후 4년 동안의 불확실성을 대처하기 위해 방향 전환을 고민하고 있다고, 미국과 캐나다 간 수출입을 지원하는 헴리스피어 프레이트 앤 커스터스 브로커리지의 공동 소유자인 리사 맥이완(Lisa McEwan)이 말했습니다. “가장 큰 우려는 마진이 25% 인상에 견디지 못할 것이라는 점입니다,”라고 맥이완이 말했습니다. “그건 현실적으로 불가능합니다.” 단기적으로는 캐나다 산업이 세금에 대응할 방법이 많지 않다고 풀리오는 말했습니다. 세금이 계속될 가능성이 높다면, 다국적 기업들은 “미국 내에서 새로운 공장을 건설하는 것에 대해 더 진지하게 고려할 것”이라고 그는 덧붙였습니다.

캐나다가 보복 세금을 부과하면 포장재와 같은 수입된 제품에 큰 영향을 미칠 것이라고 노리스는 말했습니다. 이는 미국에 의존하지 않는 캐나다의 회사들, 예를 들어 올해 118주년을 맞는 밴쿠버에 본사를 두고 있는 퍼디’s 초콜릿(Purdy's Chocolatier)에게 걱정거리가 되고 있습니다. 회사의 사장인 로렌스 이드(Lawrence Eade)는 이 회사가 미국에서 일부 중요한 원자재, 특히 견과류를 수입한다고 밝혔습니다.

예를 들어, 회사의 대표적인 제품인 스위트 조지아 브라운에는 조지아산 피칸이 사용된다고 그는 설명했습니다. “우리는 그걸 대체할 수 없어요. 그건 대체할 수 없습니다,”라고 그는 말했습니다. 동시에, 산업은 극단적인 날씨로 어려움을 겪고 있는 농민들 때문에 코코아 가격의 급등에도 대응하고 있습니다.

현재 캐나다 달러(루니)가 상대적으로 약세를 보이고 있어, 미국의 잠재적인 세금으로 인한 압력을 일부 상쇄할 수 있을 것이라고 노리스는 말했습니다. 이는 캐나다 수입품을 조금 더 저렴하게 만들어 주기 때문입니다. 하지만 반대로, 약한 루니는 미국에서 수입하는 제품, 예를 들어 포장재를 더 비싸게 만듭니다, 라고 그녀는 덧붙였습니다. “그래서 그건 균형을 맞추는 작업입니다.” 퍼디’s와 같은 회사들에게는 하나의 희망적인 점이 있습니다. 바로 캐나다 제품을 선호하는 소비자들의 "캐나다산 제품 구매" 캠페인입니다. “이건 퍼디’s가 캐나다 기업으로서 무엇을 의미하는지 정말 크게 외칠 수 있는 순간입니다,”라고 이드가 말했습니다.