미국 제품 피하는 소비자와 대체 공급처 찾는 식료품점

캐나다의 대형 및 소형 식료품점들은 잠재적인 무역 전쟁을 대비해 미국 제품 대신 대체 공급처를 찾고 있으며, 이미 선반에 있는 자국산 제품들을 강조하고 있습니다. 현재 두 나라는 3월 초 종료 예정인 휴전 상태에 있지만, 식료품점들은 상황을 지켜보지 않고 미리 준비하고 있습니다.

온타리오와 퀘벡에서 5개의 식료품점을 운영하는 고든 딘은 “이것이 우리가 익숙해져야 할 새로운 정상이라고 생각하며, 일부 경우에서는 ‘협력한다’는 것이 신뢰할 수 있고 안정적인 장기적 해결책을 찾는 것”이라고 말했습니다. 마이크 딘 로컬 그로서(Mike Dean Local Grocer)의 사훈은 항상 "캐나다산 제품 구매"였습니다. 하지만 딘은 "캐나다 콘텐츠"를 더 강화하고 있습니다.

캐나다가 특히 미국 수입에 의존하는 농산물 코너에서, 딘은 공급업체들이 이미 다각화하고 있다고 말했습니다. 트럼프의 초기 세금 부과 발표가 있던 2월 1일로부터 약 2주 전, 공급업체들은 미국산 농산물에서 벗어나기 시작했다고 덧붙였습니다. “그들은 우리가 보통 캐나다인으로서 익숙하지 않은 지역에서 제품을 가져오기 시작했습니다.”라고 그는 말했습니다. “지금 제 선반에 있는 초록 포도와 빨간 포도는 나미비아산입니다.” 약세를 보이는 캐나다 달러는 딘이 이러한 전환을 정당화하는 데 도움을 주었습니다. 그는 최근 몇몇 공급업체들이 미국 제품의 가격 인상 요청을 거절했다고 말했습니다. “우리는 그냥 그것을 중단할 겁니다. 대신 국내에서 다른 대체품을 찾을 거예요.”라고 그는 말했습니다.

토론토 지역 체인인 래바 파인 푸드(Rabba Fine Foods)의 사장인 릭 래바도 자사 매장에서 판매하는 과일과 채소가 세금 부과로 인해 어떤 영향을 받을지 고민하고 있습니다. 이 회사는 온타리오 생산자들과 주로 대체품을 찾기 위해 회의를 진행 중이라고 밝혔습니다. 비록 캐나다가 겨울철에 수입된 과일과 채소에 의존하고 있지만, 래바는 최근 몇 년간 국내 온실 산업이 확장되어 일부 농산물(예: 상추)에는 대체품이 더 많아졌다고 말했습니다. “미국산 농산물에 대해 반감이 있는 것은 아닙니다. 다만, GTA(그레이터 토론토 지역) 기반의 캐나다 고객들이 공급 중단 없이 제품을 구매할 수 있도록 보장하고 싶어서 항상 대체품을 찾고 있습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

최근 SKUFood 컨설팅 회사의 피터 채프먼은 특수 식료품점들이 "캐나다 구매" 트렌드를 빠르게 반영하고 있다고 전했습니다. 그는 "대형 식료품점들 중에서는 로블로(Loblaw)가 가장 두드러진 목소리를 내고 있다"고 말했습니다. 로블로 대변인 캐서린 토마스는 로블로가 기존 공급업체들과 협력해 더 많은 캐나다 제품을 소싱하고 있으며, 새로운 현지 공급업체들을 찾아보고 있다고 밝혔습니다. 또한 로블로는 미국 이외의 국가에서 공급을 확대하려고 노력하고 있다고 덧붙였습니다. "우리가 역사적으로 미국에서 제조되거나 자란 제품이 있고, 캐나다 옵션이 제한적이었다면, 다른 나라에서 대체품을 찾을 것입니다." 로블로는 매장, 온라인 및 전단지에서 캐나다에서 준비된 제품들을 홍보하고 있다고 말했습니다.

소베이와 세이프웨이의 소유주인 엠파이어 코퍼레이션의 최고운영책임자(COO)인 피에르 생로랑은 고객들이 제품의 출처에 대해 묻고 있으며, 식료품점이 이에 대해 더 많은 표지판과 정보를 제공하고 있다고 말했습니다. "만약 미국 공급업체가 세금 때문에 가격 인상을 요청하면, 우리는 그것을 거절할 것입니다."라고 그는 덧붙였습니다. 생로랑은 캐나다 공급업체들이 수요 증가에 맞춰 운영을 조정할 것이라고 예상하며, 시간이 지나면 미국 공급업체들도 변화를 해야 할 것이라고 생각한다고 말했습니다. "일부 회사와 공급업체는 경제적인 이유로 생산을 한 국가에 집중하기로 결정했습니다."라고 그는 말했습니다. "하지만 지금은 그 동력이 변화하고 있습니다. 그들이 캐나다에서 사업을 하고 경쟁력을 유지하려면, 제조 조직을 다시 검토해야 할 것입니다." 메트로 대변인 마리-클로드 베이컨은 식료품점이 "가능한 경우 항상 현지 캐나다 제품을 우선시할 것"이라고 말했습니다.

딘은 쇼핑객들이 다양한 음식을 대체품으로 바꾸는 것에 대해서는 기꺼이 수용하지만, 프리토레이(Frito-Lay)와 페프시코(PepsiCo) 같은 대형 브랜드는 교체하기 어렵다고 말했습니다. “프리토레이를 보면, 캐나다 칩 회사들이 그들을 대체할 수 있지만, 그들은 이 카테고리에서 너무 거대한 존재입니다.”라고 그는 설명했습니다. 그는 또한 많은 대형 다국적 기업들이 캐나다에서 제조 시설을 운영하고 있어, 소비자들이 무엇이 ‘캐나다산’인지 혼란스러워한다고 덧붙였습니다. “저는 식료품점을 운영하고 있고, 저도 같은 상황입니다.”라고 그는 말했습니다. “무엇이 ‘캐나다산’이라고 할 수 있을까요? 만약 그들이 캐나다에서 일자리를 창출하고, 캐나다 급여를 지불하고, 캐나다 토마토를 사용한다면, 그건 어느 정도 캐나다산이라고 볼 수 있습니다.”