미 FDA, 청소년을 대상 불법 전자담배 판매에 더 많은 벌금 부과

워싱턴 DC - 미국 식품의약국(FDA)은 승인되지 않은 전자 담배의 불법 판매를 계속 단속하고 있으며 21개 소매업체에 대해 민사 벌금(CMP)에 대한 불만을 제기했다.

FDA는 이전에 이들 각 소매업체에 청소년 인기 브랜드인 승인되지 않은 Esco Bars의 판매에 근거하여 경고 서신을 보냈다. 후속 조사 중에 FDA는 소매업체가 위반 사항을 시정하지 않았으며 이로 인해 이러한 CMP 조치가 취해진 것을 발견다. 

FDA 담배 제품 센터 소장인 브라이언 킹(Brian King) MPH 박사는 “이 소매업자들은 승인되지 않은 전자 담배를 계속 판매할 경우 어떤 일이 발생할 수 있는지에 대해 정당하게 경고를 받았습니다.”라고 말했다. "그들은 위반 사항을 시정하기 위해 책임감 있게 행동했어야 했지만 그렇게 하지 않기로 결정했으며 이제는 그 결정의 결과에 직면해야 합니다. FDA는 법을 준수하기 위해 가만히 앉아 묵인하지 않을 것입니다."

해당 불만 사항은 승인되지 않은 Esco Bars 전자 담배 판매에 대해 FDA가 제출한 첫 번째 CMP 세트다. 불만 사항은 각 소매업체의 단일 위반에 대해 최대 $19,192의 민사 벌금을 요구한다. 처벌은 9월, 11월, 12월 에 승인되지 않은 Elf Bar 제품을 판매한 소매업체를 대상으로 한 유사한 CMP와 일치한다.

소매업체는 벌금을 지불하거나, 합의 계약을 체결하거나, 불만 사항에 대한 답변 제출 기간 연장을 요청하거나, 답변을 제출하고 심리를 요청할 수 있다. 불만 사항을 접수한 후 30일 이내에 조치를 취하지 않으면 벌금 전액을 부과하는 기본 명령이 내려질 위험이 있다.

2023년 전국 청소년 담배 설문 조사에 따르면 Esco Bars는 청소년 전자 담배 사용자들 사이에서 두 번째로 가장 많이 사용되는 브랜드였다. 지난 30일 동안 전자담배를 사용했다고 보고한 중고등학생 중 5명 중 1명은 해당 기간 동안 Esco Bars 제품을 사용했다고 말했다. 

최근 CMP 조치는 승인되지 않은 전자 담배, 특히 청소년들에게 인기 있는 전자 담배를 시장에서 제거하기 위해 공급망 전반에 걸쳐 조치를 취하려는 FDA의 지속적이고 포괄적인 추진의 최신 조치에  불과하다고 FDA는 말했다.

1월 30일 현재, FDA는 승인되지 않은 담배 제품을 판매한 것에 대해 오프라인 소매업체와 온라인 소매업체를 포함한 소매업체에 440개 이상의 경고 서신과 88개 이상의 CMP를 발행했다. 소매업체와 관련된 조치 외에도 FDA는 전자 담배를 포함한 승인되지 않은 새로운 담배 제품을 불법적으로 제조 및/또는 유통하는 회사에 660개 이상의 경고 서한을 발행했다.

또한, 해당 기관은 승인되지 않은 제품을 제조한 전자 담배 회사 48곳에 대해 민사 벌금형 소송을 제기했으며, 미 법무부와 협력하여 승인되지 않은 전자 담배 제품 제조업체 7곳에 대해 금지 명령을 구했다. 

현재까지 FDA는 23개의 담배맛 전자담배 제품 및 장치를 승인했다. 이는 현재 미국에서 합법적으로 판매 및 판매될 수 있는 유일한 전자 담배 제품이다. 전자담배에 FDA의 마케팅 승인 명령이 없는 경우, 전자담배를 미국 소비자에게 판매하거나 배포하는 것은 연방식품의약품화장품법에 따라 금지된다.