온타리오주와 매니토바주, 무역 장벽 완화를 위한 양해각서 체결

매니토바 주총리 Wab Kinew(오른쪽)와 온타리오 주총리 Doug Ford는 두 주 사이의 상품, 서비스 및 근로자 흐름에 대한 장벽을 완화하기 위한 합의에 서명했습니다.

상품·서비스·노동력 이동 장벽 완화를 위한 양해각서(MOU) 체결

미국의 관세 압박이 캐나다 경제에 부담을 주는 가운데, 온타리오주와 매니토바주 정부가 양 주 간 상품, 서비스, 노동력의 이동 장벽을 완화하기로 합의했습니다. 온타리오주 더그 포드(Doug Ford) 주총리와 매니토바주 와브 키뉴(Wab Kinew) 주총리는 수요일 기자회견에서 양해각서(MOU) 체결을 발표했습니다. 포드 정부는 최근 노바스코샤주와 뉴브런즈윅주와도 유사한 양해각서를 체결한 바 있습니다.

포드는 기자들에게 "주간 무역 장벽은 매년 전국 경제에 2천억 달러의 비용을 초래하고 있다"고 말했습니다. 그는 “트럼프 대통령의 관세처럼, 이런 장벽은 우리를 분열시키고 경제를 저해한다”고 덧붙였습니다. 포드는 또한 다른 주들과도 비슷한 합의를 체결할 수 있기를 기대한다고 밝혔습니다.

키뉴 주총리는 보도자료에서 이번 합의가 “양 주 주민들에게 더 많은 경제적 기회를 열어줄 것”이라고 말했습니다. 그는 이어 “우리는 두 전선에서 관세 전쟁을 겪고 있습니다. 지금이야말로 우리가 사랑하는 이 나라를 함께 세울 때”라며, “주총리로서 우리는 모두 캐나다 경제의 미래를 위해 힘을 모으고 있다”고 밝혔습니다.

온타리오주의 주요 수출 품목은 생활용품, 식품, 음료 등이며, 매니토바주는 카놀라유 제품과 전통 원유가 주요 수출 품목입니다.

온타리오주에 따르면, 2021년 양 주 간 무역 규모는 195억 달러에 달했습니다. 이번 수요일 체결된 협정에는 소비자 직거래 방식의 주류 판매 허용, 주 간 노동력 이동성 향상도 포함되며, 한 주에서 승인된 상품·서비스·노동력이 다른 주에서도 승인될 수 있도록 조율하겠다는 내용도 담겼습니다.

지난달, 온타리오주는 주간 자유무역에서 예외를 조건 없이 폐지하는 최초의 입법안을 제출했으며, 포드는 이 법안을 통해 전국에서 처음으로 전면 자유무역을 실현하겠다고 밝혔습니다. 온타리오주가 지금까지 3개 주와 MOU를 체결한 데 대해 아쉬움이 없느냐는 질문에, 포드는 “현재 빠르게 진전되고 있으며, 오는 7월 1일까지 모든 주 및 준주와 협정을 체결하길 바란다”고 답했습니다.또한 그는 미국과의 무역 협정 가능성에 대해서도 낙관적인 입장을 보이며, 트럼프 전 대통령이 “지금은 모두에게 친근하게 행동하는 것 같다”고 언급했습니다. 그는 이렇게 말했습니다. “가장 큰 고객이자 최대 교역 파트너를 무시할 수는 없습니다.”

포드, 관세 압박을 팬데믹에 비유

이번 합의는 포드 주총리가 2월 총선에서 세 번째 연속 다수당 정부를 구성한 이후 첫 온타리오주 예산안을 발표하기 하루 전에 이루어졌습니다. 이번 예산안에서는 트럼프 전 대통령의 자동차 및 철강 부문에 대한 관세가 큰 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 예산안 세부 내용을 사전에 공개할 계획이 있는지 묻자, 포드는 말을 아꼈지만 미국의 관세가 재정 계획에 큰 변화를 가져왔다고 말했습니다. 그는 “이제는 이 문제를 다른 시각에서 바라봐야 합니다. 관세가 우리에게 적용된 이상, 이전과는 다르게 접근해야 합니다”라고 밝혔습니다. 이어 그는 “예산안에서 선택지는 두 가지입니다. 예산을 삭감하고 줄이는 길, 저는 그걸 믿지 않습니다. 힘든 시기일수록 인프라에 투자하고 계속 건설해 나가야 합니다”라고 말했습니다. “1~2년 안에 균형 재정을 이룰 수는 있습니다. 하지만 제가 이 상황을 설명하자면, 이건 팬데믹과 같습니다. 경제를 움직이게 하려면 자금을 투입해야 합니다”라고 포드는 설명했습니다.

“우리는 전쟁 중이다” : 장관, 논란의 법안 옹호

주총리들은 다음 달 초 마크 카니(Mark Carney) 총리와 만나 대규모 인프라 프로젝트에 대한 각 주의 요청사항을 논의할 예정입니다. 포드 주총리에게 자신의 요청 목록에 무엇이 포함돼 있는지 묻자, 그는 새로운 원자력 발전소 건설, 401번 고속도로 지하 터널, 온타리오 북부 '불의 고리(Ring of Fire)' 지역의 핵심 광물 채굴이라고 답했습니다. 특히 ‘불의 고리’는 새 입법안인 「경제 활성화를 통한 온타리오 보호법(Protect Ontario by Unleashing Our Economy Act)」에 따라 '특별경제구역'으로 지정될 예정입니다. 하지만 이 법안은 특정 프로젝트에 대해 정부가 기존 법률을 따르지 않아도 되도록 허용한다는 이유로 야당으로부터 강한 비판을 받고 있습니다.

이에 대해 온타리오주 경제개발·일자리창출·무역부 장관 빅 페델리(Vic Fedeli)는 수요일, 미국발 경제 압력에 대응하기 위한 조치라고 주장하며 특별구역을 옹호했습니다. 페델리 장관은 “우리는 전쟁 중입니다. 미국과 경제 전쟁을 벌이고 있습니다”라고 말하며, 특별구역은 규제를 줄이고 프로젝트를 신속히 추진하는 데 도움이 될 것이라고 강조했습니다. 그는 이어 “이 모든 것은 기업들이 온타리오에 오도록 길을 닦아주는 일입니다. 허가 절차와 우리를 가로막는 여러 장벽들을 통과해야 합니다”라고 설명했습니다.