온타리오 식료품점, 주류 판매와 관련된 새로운 재활용 규칙에 경계심 표해
2024년 10월 28일
빈 병 반환 처리 부담으로 주류 판매 중단하는 것을 고민하고 있어

온타리오의 식료품점, 특히 소규모 독립 상점들은 주류 판매 확장과 관련해 시행 예정인 새로운 병 반환 요구사항이 자신들에게 통보된 지 일주일 만에 적용되어, 이로 인해 주류 판매에 참여하는 것이 불가능할 수 있다고 말하고 있다.
주류를 판매하지 않는 식료품점은 목요일부터 맥주, 와인, 쿨러 등을 진열할 수 있게 되며, 이는 포드 총리가 추진하는 주류 판매 확대의 다음 단계다. 그러나 주류 판매에 등록한 새로운 식료품점은 400여 개에 불과하며, 이는 약 5,000개의 식료품점 중 기존 450개의 주류 판매 허가를 받은 매장에서의 추가에 그친다.
식료품점들은 주류를 판매하는 매장이 빈 병도 받아야 한다는 점에 이미 우려를 표명했다. 오래된 맥주 냄새와 신선한 음식 냄새가 섞이는 것, 그리고 완전히 비어 있지 않은 병들이 과일 파리의 유인제로 작용하는 상황이 식료품 섹션 근처에 발생하는 것은 사업에 좋지 않다는 것이다. 하지만 이번 주에 온타리오 주류 관리 위원회에서 전달된 새로운 세부 요구사항에 대해 소매업체들은 이를 어떻게 이행할지 모르겠다고 하며, 일부는 라이센스를 반납할 계획이라고 밝혔다.
"우리는 이 일로 속았다고 느낍니다,"라고 마컴의 더 빌리지 그로서의 브래드 플레처 사장이 말했다. 그의 가게는 2019년부터 주류 판매 허가를 받았지만, 빈 병과 관련 포장재를 수거하고 정리하며, 세척하고 팔레타이즈하는 작업을 해야 하는 상황에서 계속 운영할 방법이 없다고 말했다.
"우리는 오랫동안 가게에서 맥주와 와인을 판매하는 것이 수익성이 있는지 의문을 가져왔습니다,"라고 그는 덧붙였다. "우리가 받는 낮은 마진으로 인해 어려움이 많았고, 사실 전혀 이익을 보지 못했으며, 오히려 손해를 보고 있을 수도 있습니다. 하지만 우리는 고객을 위한 편의성 때문에 이를 해왔습니다."
더 빌리지 그로서와 같은 가게는 맥주 매장에서 5킬로미터 이내에 위치해 있기 때문에 2026년 1월 1일까지 빈 병을 받아야 하는 의무가 면제된다. 그래서 이 가게는 그때 주류 판매를 중단할 계획이라고 플레처는 말했다. "우리는 마지막 순간에 라이센스를 반납할 준비가 되어 있습니다,"라고 그는 말했다. "우리 고객들은 주류 판매를 좋아하지만, 동시에 우리는 빈 병 반환을 위한 시설로 운영될 수는 없습니다."
올해 초, 가게들은 빈 병을 받아야 한다는 요구사항이 있을 것이라는 통보를 받았지만, 이번 주에 발표된 세부 사항은 많은 이들을 놀라게 했다. 가게들은 병과 캔뿐만 아니라 봉지, 상자, 플라스틱 링, 병뚜껑 등 포장재도 받아야 하며, 빈 병을 투명 유리와 색 유리 등 네 가지 카테고리로 분류해야 한다. 재사용 가능한 용기는 운송 중 파손되지 않도록 포장해야 하며, 나머지 빈 병은 재활용에 적합한지 확인해야 한다. 식료품점들은 이를 통해 담배 꽁초를 병에서 제거하고 청소해야 한다고 해석하고 있다.
"독립 소매업체가 이러한 작업을 해야 하는 비용과 물류는 상상하기 힘듭니다,"라고 캐나다 독립 식료품 상연맹의 공공 정책 및 옹호 부문 부사장인 개리 샌즈가 말했다. "어떻게 가능한지 전혀 상상할 수 없습니다."
온타리오 주류 관리 위원회(LCBO)는 성명에서 보증금 반환 프로그램에 따른 책임의 세부 사항을 "정부 정책 최종화 직후 가능한 한 빨리" 참여하는 식료품점과 공유했다고 밝혔다.
캠벨포드의 한 가게 운영자인 마이크 샤프는 목요일부터 시행될 새로운 라이센스를 받았지만, 새로운 규칙을 보고 참여하지 않기로 했다고 말했다. "우리가 큰 창고에서 이를 분류하고 처리하는 것에 대한 아이디어는 말이 안 됩니다,"라고 그는 말했다. "모든 것이 좋게 들렸기에 신청했지만, 라이센스가 발급된 이후 매일 상황이 악화되고 있습니다."
소규모 독립 식료품점만이 아니라 대형 체인들도 우려를 표하고 있다고 소매업 연합의 온타리오 정부 관계 담당자인 세바스찬 프린스가 말했다. "이곳에서 훨씬 다른 결과를 볼 수 있었을 것입니다. 계산이 더 쉬웠다면요,"라고 그는 말했다. "사람들이 며칠 전에 문서를 받았고, '이 사업을 우리가 할 수 있을까요? 잘 모르겠어요'라는 분위기입니다. 이는 더 많은 주류를 판매하기 위한 복잡한 요구 사항입니다."
프린스는 대부분의 대형 매장이 맥주 매장에서 5킬로미터 이내에 있는 점포에서 주류 판매를 추가할 계획이라고 밝혔다. 이는 즉시 빈 병을 받아야 하는 의무가 없기 때문이다. 일부 체인은 테스트를 위해 해당 반경 외부에 새로운 매장 한 곳을 라이센스하고 있으며, 그의 조직은 요크 대학교 교수와 함께 비용과 물류를 평가하고 있다. "우리는 맥주 매장에서 캔당 2센트를 받지만, 비용은 그보다 훨씬 높습니다,"라고 그는 덧붙였다.
피터 베슬렌팔비 재무 장관의 대변인은 주 정부가 400개 이상의 새로운 식료품점이 주류 판매 라이센스를 받게 되어 기쁘다고 밝혔다. "재활용 프로그램에 참여함으로써, 식료품점들은 맥주 매장뿐만 아니라 다른 관할권에서도 사용되어 온 안전하고 성공적인 프로그램에 참여하게 될 것입니다,"라고 콜린 블라차르가 성명에서 말했다.
블라차르는 가게들이 빈 병의 수거 및 반납을 위해 맥주 매장과 자체 대체 계약을 협상할 수 있다고 밝혔다. 그러나 식료품점들은 이 조항의 실용성에 의문을 제기하고 있으며, 특히 독립 가게들은 맥주 매장에 비해 협상력이 극히 제한적이라고 주장하고 있다.
주 전역의 수천 개 편의점이 새로운 주류 판매 체제에 가입했으며, 9월 초부터 맥주, 와인 및 즉석 음료를 판매할 수 있게 되었다. 이들은 재활용 요구 사항에서 면제된다.