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온타리오 주민들은 술 세금 인하를 원한다

2024년 11월 28일

온타리오 양조업체는 세금에 대한 주민들의 의견을 조사






놀랍다고 생각하실지도 모르겠네요. 온타리오 주민들은 세금을 더 적게 내고 싶어 하며, 특히 자신들이 마시는 맥주—그것도 크래프트 맥주에 대해서 말이죠.


포드 정부가 주 내 모든 술에 대한 세금과 요금을 재조정할 가능성을 고려하면서, 온타리오 크래프트 브루어스(양조업체)는 세금에 대한 주민들의 의견을 조사하기로 했습니다. 지난달에 실시된 여론 조사에 따르면, 온타리오 주민들의 71%는 크래프트 맥주에 대한 세금을 낮춰야 한다고 생각하며, 75%는 세금 인하가 크래프트 브루어들이 경쟁력을 유지하는 데 도움이 될 것이라고 믿고 있습니다.


정부가 이 여론 조사 결과에 반박하기 어려운 이유는 양조업체들이 캠페인 리서치를 고용했기 때문입니다. 캠페인 리서치는 정부와 온타리오 PC당이 사용하는 동일한 여론 조사 회사이며, 이 회사는 더그 포드의 정치 고문인 닉 쿠발리스가 소유하고 있습니다.


여론 조사에서는 온타리오가 크래프트 맥주에 대해 전국에서 가장 높은 세율을 부과하고 있다는 점을 상세히 다뤘습니다. 이는 "온타리오의 로컬 크래프트 맥주 회사들이 알버타의 크래프트 맥주 회사들보다 8배 더 많은 세금을 낸다"는 뜻입니다. 그 후, 세금을 낮춰야 하는지 여부를 묻는 질문이 이어졌고, 놀랍지 않게 44%는 온타리오의 세금이 다른 캐나다 지역과 비슷해져야 한다고 강하게 동의했으며, 27%는 어느 정도 동의한다고 답했습니다. 8%는 다소 반대했고, 7%는 강하게 반대했습니다.


온타리오 세금이 어떤 제품에 대해 훨씬 더 높아져야 한다고 주장하는 7%의 사람들은 대체 누구일까요? 만약 그들이 세금을 그렇게 좋아한다면, 아마 제 세금 고지서를 대신 내주면 좋겠네요.


온타리오 주민들의 75%가 크래프트 브루어들이 경쟁력을 유지하는 것이 중요하다고 말한 데 이어, 64%는 정부가 "로컬 맥주에 대한 진열 공간을 늘리는 것"과 같은 추가적인 조치를 고려해야 한다고 응답했습니다. 이 정책 아이디어는 인기 있을 수 있지만, 무역 협정 때문에 정부가 추진하기에는 복잡한 문제입니다. 예를 들어, 현재 로컬 제품에 대해 20%의 진열 공간을 제공하자는 정책 언어는 무역 도전을 피하기 위해 매우 정확해야 합니다.


크래프트 양조업계는 주의 구식이고 지나치게 복잡한 현 시스템을 개편하는 바람을 거둘 가능성이 높습니다. 온타리오 주가 지난해 5월 맥주와 와인의 판매를 가속화한다고 발표했을 때, 세금에 대한 전면적인 검토도 함께 발표되었습니다.

당시 발표된 보도 자료에 따르면, "정부는 온타리오 기반 제품과 소비자를 위한 공정하고 경쟁력 있는 시장을 촉진하기 위한 목표로 맥주, 와인 및 주류에 대한 세금과 수수료를 포괄적으로 재검토할 예정"이라고 밝혔습니다. 포드 정부는 알콜에 과도하게 집착한다는 비판을 받기도 했습니다. 이는 더그 포드 주지사가 술을 마시지 않는다는 점에서 아이러니하지만, 이 비판은 술이 주의 재정에 중요한 기여를 한다는 사실을 간과한 것입니다. LCBO(온타리오 주 주류 관리청)는 지난해 주에 약 26억 달러를 기여했으며, 맥주, 와인, 증류주에 대한 소비세는 추가로 5억 9천3백만 달러를 수입하여 총 32억 달러를 기록했습니다. 이는 바와 레스토랑에서 판매되는 주류에 부과된 세금이나 이 산업에서 발생한 다른 세금을 고려하기 전의 금액입니다.


이 말은, 정부가 세금과 수수료 변경 시 지나치게 수익을 줄이지 않도록 신중해야 한다는 뜻입니다. 다만, 편의 산업 협의회가 발주한 온타리오 주의 주류 판매 확장에 대한 연구에 따르면, 주 세수는 판매 확장으로 인해 연간 최대 1억 4천7백만 달러까지 증가할 수 있다는 결과가 나왔습니다.


정부는 현재 자신의 입장을 공개하지 않았지만, 업계 관계자들에 따르면, 내년 초, 아마도 선거 전 예산에서 정부가 술에 대한 세금 변화를 발표할 것이라는 예상이 나오고 있습니다. "투명성"과 "단순성"은 계속해서 강조되는 핵심 단어입니다. "문제는 정부가 자신들에게 비용이 들지 않는 변화를 원한다는 것"이라고 한 업계 관계자는 말했습니다. 다른 관계자는 포드 정부가 오는 몇 달 안에 일부 수수료, 특히 LCBO에서의 수수료를 낮출 것으로 예상한다고 언급했습니다.


여론 조사에서는 술의 판매 장소 확장에 대한 찬반 의견도 물었습니다. 그 결과, 23%는 변경 사항을 강력히 지지하며, 31%는 다소 지지한다고 응답했습니다. 반면, 16%는 다소 반대하고, 23%는 강력히 반대하며, 7%는 응답을 거부했습니다.

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