위니펙 소매업체, 보안 위해 경찰관 초과 근무 고용으로 수백만 달러 지출

캐나다의 주요 소매업체 중 하나가 위니펙 경찰관을 고용하는 데 매달 20만 달러 이상을 지출하고 있으며, 이는 도시의 소매 절도 증가 위기를 반영한다고 경찰과 전문가들이 지적하고 있습니다.

CBC가 정보 공개법을 통해 입수한 데이터에 따르면, 롭로가 소유한 리얼 캐네디안 슈퍼스토어는 지난 5년간 특별 근무 경찰관에게 1200만 달러 이상을 지출했습니다. 이 경찰관들은 정규 업무 외의 업무를 수행하기 위해 초과 근무를 하고 있으며, 그들의 급여는 고객이 지급합니다. 위니펙 경찰서는 경찰관의 서비스에 대해 시간당 128달러에 세금을 추가로 청구합니다.

소규모 사업체 운영자인 사라 에스페란자는 라틴 아메리카 식품과 상품을 전문으로 하는 그녀의 웨스트 엔드 가게에서 매주 수백 달러의 도난 피해를 보고 있지만 경찰관을 고용할 여유가 없다고 추정합니다. "우리가 무엇을 할 수 있겠어요?"라고 엘 이살코 마켓을 24년간 운영해 온 에스페란자는 말했습니다. 그녀는 엘살바도르에서 캐나다로 이주한 사람입니다. "끝이 보이지 않지만 아무도 고려하지 않고 있습니다. 우리는 소규모 사업체로서 경제를 지탱하고 있는데, 누가 우리를 도와주고 있나요?"

고객이 칼을 꺼내든 적이 있습니다.

고객들이 그녀의 가게에 들어와 음료수나 과자와 같은 작은 물건을 당당하게 훔쳐 가곤 합니다. 이러한 물품은 보험 청구를 하기에는 너무 작은 금액입니다. "이건 도전이죠,"라고 그녀는 말했습니다. "가끔은 그냥 받아들여야 해요. 그런 상황을 겪어야 하죠."

CBC는 특별 근무 경찰관을 고용하는 고객의 월간 목록과 매달 경찰관들이 일하는 시간을 입수했습니다. 위니펙 경찰관의 시간당 요금을 기준으로, CBC는 2019년 1월부터 올해 8월 중순까지 각 고객이 경찰관을 고용하는 데 드는 비용을 산정했습니다.

캐나다 소매업협회(Retail Council of Canada)의 프레리 지역 책임자인 존 그레이엄(John Graham)은

특수 근무 경찰관을 활용하는 것이 최근 증가하고 있는 소매 범죄에 대한 미봉책이라고 말한다.

가장 큰 세 고객은 슈퍼스토어, 월마트, 그리고 매니토바 주 정부였습니다. 이 숫자들은 두 주요 소매업체가 경찰관에 의존하고 있음을 보여줍니다. 캐나다 소매 협회는 이는 지속 가능하지 않다고 지적했습니다. 경찰관들이 주요 소매업체를 돕고 있는 동안, 대다수의 소규모 사업체들은 그들을 고용할 여유가 없다고 캐나다 소매 협회의 프레리 지역 이사인 존 그레이엄이 말했습니다. "이건 안전과 보안이라는 실질적인 문제를 해결하는 데 도움을 줄 수 있는 임시방편적인 해결책입니다,"라고 그는 말했습니다. "사실, 이는 필요성을 느끼는 이들에게는 마지막 수단일 뿐입니다."

월마트는 2024년 두 번째로 큰 고객입니다.

월마트는 2022년 위니펙 매장에서 특별 근무 경찰관을 사용하기 시작했으며, 이로 인해 미국 본사의 대형 소매업체가 140만 달러를 지출했습니다. 월마트는 경찰관에게 평균적으로 매달 약 5만 2000달러를 지출하고 있습니다.

위니펙 경찰서장 데이브 달랄(Dave Dalal)은 CBC 뉴스와의 인터뷰에서

특수 경찰관에 대한 수요가 매년 증가하고 있다고 말했다.

위니펙 경찰 서비스의 데이브 달랄 경감은 소매업체들이 경찰관을 단순히 도난 방지를 위해 사용하는 것이 아니라 고객과 직원의 안전을 위해서도 사용하고 있다고 설명했습니다. "특별 근무 프로그램은 운영하는 동안 매년 증가하고 있으며, 매년 경찰을 고용하려는 사람들의 수가 기록적인 숫자를 기록하고 있습니다,"라고 그는 말했습니다. "자발적인 초과 근무와 마찬가지로, 우리는 경찰관의 과로 문제를 살펴봐야 합니다." 경찰 서비스는 특별 근무의 의무가 경찰 전체에 고르게 분배되도록 하는 프로그램을 통해 과로를 모니터링하고 있다고 덧붙였습니다. 달랄 경감은 과로의 원인이 특별 근무 프로그램이 아니라 경찰관들이 정규 업무를 수행하면서 하는 초과 근무라고 강조했습니다.

2019년 1월 이후, 위니펙 경찰관들은 22만 2000시간 이상의 초과 근무를 했으며, 이로 인해 민간 부문에 2000만 달러 이상이 발생했습니다. 이 중 43% 이상이 슈퍼스토어에서 발생했습니다.

리얼 캐네디언 슈퍼스토어(Real Canadian Superstore)를 소유하고 있는

로브로(Loblaw)는 위니펙의 특수 경찰관들에게 1,200만 달러 이상을 썼다.

데이터에 따르면, 슈퍼스토어는 2019년 6월에야 경찰관들을 사용하기 시작했으며, 그때는 단 116시간만 사용했습니다. 이 숫자는 2020년 1월까지 1660시간 이상으로 증가했으며, 이로 인해 회사는 위니펙의 다양한 매장에서 20만 달러 이상의 비용을 지출했습니다.

매달 숫자는 약간의 변동이 있지만, 슈퍼스토어는 항상 특별 근무 경찰관 서비스의 최대 고객입니다. 위니펙 경찰은 대형 소매업체의 증가하는 이용이 현재 주 전역에서 발생하고 있는 상황을 반영한다고 말했습니다. "폭력이 증가하고 있는 것을 보았습니다,"라고 제니퍼 맥키넌 경위가 말했습니다. "이 직원들이 느끼는 안전과, 안전한 작업장을 제공하려는 소매업체의 헌신 간에는 직접적인 관계가 있다고 생각합니다."

2024년 소매 절도 사건 보고 건수가 지난해에 비해 46% 증가했으며, 2023년은 지난 10년 간 보고된 절도 사건 수가 가장 많았던 해라고 위니펙 경찰이 제공한 자료에 따르면 밝혀졌습니다.

맥키넌 경위는 조직된 그룹이 매장에 들어가 고가의 물품을 대량으로 훔치는 경우가 많다고 말하며, 이는 2019년 리커 마트에서 발생한 사건과 유사하다고 설명했습니다. "그들은 이를 숨기지 않고 있습니다,"라고 그녀는 말했습니다. "당당하게 들어오고 있으며, 잡힐 걱정을 하지 않습니다. 그들은 특정 물품을 노리고 있습니다."

캐나다 소매 협회의 그레이엄은 사람들이 "쇼핑 리스트"를 들고 매장에 들어오고 있다고 언급했습니다. "우리가 우려하는 것은 바로 그런 경우입니다,"라고 그레이엄은 말했습니다. "이런 경우, 전자제품 매장이나 식료품점, 주택 개선 매장에서 매주 수만 달러가 사라질 수 있습니다." 상품 가격 상승과 빈곤도 중요한 요인이라고 그는 덧붙였습니다. "사람들의 주머니에 돈이 줄어들면, 일부는 범죄 활동으로 향하게 됩니다,"라고 그는 말했습니다. 그는 주 정부가 조직적인 절도를 저지르는 상습범에 대한 기소에 집중해야 한다고 주장합니다.

Loblaw의 대변인은 특정 위니펙 매장에서 이러한 경찰관들을 사용하는 것이 효과적이었다고 말했습니다. 대변인에 따르면, 캐나다 전역에서 이 소매업체는 매장에서 절도와 폭력 사건이 급격히 증가하고 있으며, 이를 "대규모 산업 전반의 문제"라고 언급했습니다. 대변인은 이메일 성명에서 "경찰관의 사용은 고객, 직원 및 매장을 안전하게 유지하기 위한 여러 조치 중 하나일 뿐입니다"라고 전했습니다.

Loblaw가 절도로 인해 얼마나 많은 손실을 보았는지와 이러한 경찰관 비용이 소비자에게 전가되는지에 대한 질문에는 답변이 없었습니다. 월마트 캐나다의 대변인은 이러한 경찰관 사용에 대한 세부 정보를 공개하지 않았지만, 소매 범죄를 방지하기 위해 다양한 조치를 취하고 있다고 밝혔습니다.

주 정부는 수천 달러를 지출합니다.

특별 근무 경찰관을 사용하는 다른 고객으로는 하키 경기에서 보안을 제공하기 위해 고용하는 트루 노스와 위니펙 시, 매니토바 주 정부와 같은 공공 기관이 포함됩니다. 주 정부는 매달 3만 달러 이상을 특별 근무 경찰관에게 지출하며, 그 중 대부분은 매니토바 주 의사당 입구에 경찰관을 배치하는 데 사용됩니다.

정의부 장관인 맷 와이브는 이 경찰관이 의사당의 정규 보안 팀과 협력하여 장관, MLA 및 방문객의 안전을 높이고 있다고 설명했습니다. 2021년 1월부터 7월까지 주 정부는 이 경찰관들에게 보안 업무를 맡기기 위해 260만 달러 이상을 지출한 것으로 나타났습니다. 정부 대변인은 이 경찰관들이 COVID-19 검사 사이트와 팬데믹 동안 주 건강 명령의 집행을 강화하는 데 사용되었다고 밝혔습니다.

위니펙 경찰국의 제니퍼 맥키넌(Jennifer McKinnon) 경감은

많은 소매점 절도는 폭력적이며 사업체가 수천 달러의 손실을 입을 수 있다고 말합니다.

한편, 주 정부의 최근 절도 방지 이니셔티브 프로그램의 미래는 불확실한 상태입니다. 190만 달러 규모의 이 프로그램 하에 경찰관들은 웨스트 엔드, 오즈본 빌리지, 다운타운의 소매 밀집 지역을 순찰하기 위해 초과 근무를 합니다. 에스페란자는 이 프로그램이 그녀의 웨스트 엔드 이웃에 긍정적인 변화를 가져왔다고 말했습니다. 경찰관들이 매일 방문하여 사르겐트 애비뉴의 안전을 유지한다고 전했습니다. 이 프로그램은 5월에 한 달 간의 이니셔티브로 발표되었으며, 정부가 긍정적인 결과를 확인한 후 두 번 연장되었습니다. 프로그램은 10월에 종료될 예정입니다.

와이브 장관은 이니셔티브의 미래와 지속 가능성에 대해 위니펙 경찰과 여전히 협상 중이라고 말했습니다. "이건 협상이며, 그들의 필요를 이해하는 것입니다. 우리가 들은 반응은 이 이니셔티브에 대한 긍정적인 반응뿐입니다,"라고 그는 말했습니다.