조류 독감 발생, 미국 달걀 가격 사상 최고치 기록

미국에서 치명적인 조류 독감 발생으로 달걀 가격이 급등하면서, 국경을 넘은 많은 고객들이 달걀 한 판을 구하려고 안간힘을 쓰고 있습니다. “2022년 1월부터 2023년 1월까지 미국의 달걀 가격은 150% 상승했습니다. 같은 기간 동안 캐나다의 달걀 가격은 4% 상승했습니다.”라고 캐나다 달걀 농업연합의 공공정책 의장이자 워털루대학교 교수인 브루스 뮈어헤드가 설명했습니다. “저는 캐나다에서 미국처럼 가격이 급등할 일은 없다고 확신합니다.”

뮈어헤드는 미국 달걀 산업에 미친 바이러스의 영향에 대해 몇 가지 이유를 들며 설명했습니다. “미국의 달걀 농장은 매우 큽니다. 예를 들어, 아이오와와 같은 작은 주에서는 평균적으로 약 200만 마리의 산란닭이 있으며, 600만 마리에서 800만 마리의 산란닭을 기르는 농장도 있습니다.” 닭 농장의 크기는 감염 확산에 영향을 미치며, 뮈어헤드는 감염이 빠르게 퍼져서 하루 아침에 닭들이 모두 죽을 수 있다고 말합니다. “산란닭은 매우 쉽게 조류 인플루엔자에 걸립니다. 야생 조류가 가질 수 있는 것과 같은 저항력이 전혀 없기 때문에요. 미국에는 약 3억 마리의 산란닭이 있지만, 지난 3년간 그 중 절반 가량은 조류 인플루엔자로 인해 안락사되었습니다.”

뮈어헤드는 캐나다의 평균 달걀 농장은 약 25,000마리의 닭을 기른다고 말합니다. “캐나다에서도 조류 인플루엔자 발생이 있지만, 미국만큼 큰 영향을 미치지는 않습니다. 대부분 가족 농장이기 때문입니다. 농장은 전국적으로 분포되어 있고, 그로 인해 조류 인플루엔자 확산에 자연적인 보호 장치가 됩니다.” “우리 시스템은 미국에서는 볼 수 없는 협력적인 사고방식을 장려합니다.

캐나다의 달걀 농장들은 서로 도와주고, 미국에서는 경쟁적인 분위기가 지배적입니다.” 뮈어헤드는 한 지역에서 달걀 공급이 부족하면 다른 지역 농장들이 도움을 주어 소비자들에게 영향을 미치지 않도록 한다고 설명합니다. “우리 시스템이 미국 시스템보다 훨씬 우수하다고 생각합니다.” 그럼에도 불구하고, 캐나다에서 가장 큰 문제를 겪고 있는 지역은 한 곳입니다. “브리티시컬럼비아는 캐나다에서 가장 많은 조류 인플루엔자 감염 사례를 겪고 있습니다... 하지만 캐나다에서 그것이 미국처럼 큰 영향을 미치지는 않습니다. 캐나다의 달걀 농장들은 최고 수준의 생물안전 조치를 취하고 있습니다.” 그러나 뮈어헤드는 여전히 우려를 표하며, 지난 30~40년간 발생한 조류 인플루엔자 발병 건수가 증가했다고 강조합니다. “조류 인플루엔자가 이제는 30~40년 전보다 훨씬 더 자주 발생하는 것 같습니다. 2004년 이후 북미 전역에서 여러 차례 발생했으며, 2014, 2015, 2018, 2019년에는 발병 빈도가 더 잦아졌습니다. 이것은 농부들이 예방하기 매우 어려운 문제입니다.” “모든 산란닭을 항상 보호할 수는 없습니다.”