짧아진 연휴 쇼핑 시즌, 소매업체와 소비자에게 압박 가중

캐나다인들이 블랙 프라이데이로 연휴 쇼핑을 시작할 준비를 하고 있지만, 선물을 고를 시간이 줄어들었습니다. 올해는 미국 추수감사절이 늦어져 블랙 프라이데이(11월 29일)와 크리스마스 이브 사이에 5일이 적게 남았습니다. 이 짧아진 쇼핑 기간은 소매업체들의 마케팅 방식에 영향을 미치고, 소비자들에게 더 빨리 연휴 구매를 하도록 압박을 가할 것이라고 전문가들은 말합니다.

퀸즈대학교의 마케팅 전문가인 탄디 토마스는 이메일을 통해 "블랙 프라이데이와 크리스마스 사이에 5일이 적은 올해, 소매업체들은 소비자들이 평소보다 더 일찍 매장을 방문하도록 하기 위해 가능한 모든 방법을 쓸 것"이라고 예고했습니다. 그는 "이로 인해 블랙 프라이데이 전에 시작되는 세일이 예년보다 더 빨리 시작될 가능성이 높다"고 덧붙였습니다.

할로윈이 오기 전부터 코스트코, 달러라마, 위너스는 연휴 상품을 진열했고, 호박등이 길에 버려질 때쯤 일부 소매업체들은 이미 블랙 프라이데이 전단지를 공개하거나 한 달 간의 프로모션을 시작했습니다. 캐나디언 타이어의 소매 부문 대표인 TJ 플러드도 "올해 우리가 보는 가장 큰 변화는 블랙 프라이데이의 시기 변화이며, 모든 소매업체들이 이를 다루고 있다"고 말했습니다.

그는 "이로 인해 우리는 마케팅 캠페인을 재검토하고 블랙 프라이데이와 크리스마스 사이의 마지막 스프린트를 준비하면서 매우 공격적인 전략을 취하고 있다"고 강조했습니다.

토론토 기반의 장난감 제조업체인 스핀 마스터 역시 비슷한 태도를 보였습니다. 스핀 마스터의 CEO인 맥스 랭겔은 "미국 대선과 블랙 프라이데이가 가까워지면서, 우리는 소비자들이 가장 높은 구매 의도를 보이는 시점에 맞춰 마케팅을 조정하고 있다"고 말했습니다.

캐나다 소매업협회(Retail Council of Canada)와 레저(Leger)가 여름과 가을에 2,510명을 대상으로 연휴 쇼핑에 대한 설문을 진행한 결과, 26%는 블랙 프라이데이나 그 이후에야 연휴 쇼핑을 시작할 것이라고 답했습니다.

올해 초부터 쇼핑을 시작한 소비자들조차 블랙 프라이데이를 중요한 시점으로 여겼습니다. 조사에 따르면, 블랙 프라이데이는 여전히 캐나다인들이 가장 중요한 쇼핑일로 꼽히며, 84%가 블랙 프라이데이를 연휴 쇼핑에 있어 중요한 날로 인식했다고 합니다. 그 뒤를 이어 사이버 먼데이/주(65%)가 두 번째로 중요하다고 평가됐습니다. 하지만 소매업협회의 마케팅 및 회원 서비스 부사장인 산토 리고티는 연휴 쇼핑의 시기가 소매업체들에게 큰 영향을 미치지 않을 것이라고 주장했습니다. 그는 "연휴가 늦어진다고 해도 사람들이 더 일찍 쇼핑을 시작하고, 소매업체들은 연중 내내 할인과 가치를 제공하고 있기 때문에 큰 영향을 주지 않는다"고 말했습니다.

소매업협회 조사에 따르면, 응답자의 12%는 10월에 쇼핑을 시작할 계획이고, 18%는 11월 중순에서 초반에 시작할 계획이라고 답했습니다. 또한 11%는 11월 말에 쇼핑을 시작할 것으로 예상했습니다. 리고티는 이러한 수치가 일부 소매업체들이 블랙 프라이데이 전에 세일을 시작하는 경향을 반영한다고 말했습니다. 그는 블랙 프라이데이가 예전처럼 '운명이 걸린 날'은 아니라고 생각한다고 덧붙였습니다.

"2023년에는 가장 바쁜 쇼핑일이 크리스마스 전날이었어요. 그래서 블랙 프라이데이가 예전처럼 소매업체에게 중요한 날이었는지 확신이 없습니다"라고 리고티는 말했습니다. 하지만 블랙 프라이데이가 중요하지 않다는 의미는 아닙니다. 소매업협회 조사에 따르면, 응답자들은 평균적으로 연휴 쇼핑에 972달러를 지출할 것으로 예상하며, 이는 지난해보다 73달러(8%) 증가한 금액입니다. 그 중 40%는 블랙 프라이데이에, 36%는 사이버 먼데이/주 동안 지출될 예정이라고 합니다.

퀸즈대학교의 탄디 토마스는 "블랙 프라이데이와 크리스마스 사이에 쇼핑할 시간이 줄어든다면 소비자들은 급하게 결정을 내릴 가능성이 크다"고 경고했습니다. "서두르면 잘못된 결정을 내리거나 불필요한 물건을 사는 경우가 많습니다." 하지만 리테일 전략 그룹의 공동 창립자인 리자 암라니는 "소비자들은 그 어느 때보다 많은 선택지를 가질 것"이라며 "짧아진 황금기는 고객에게 큰 영향을 미치지 않을 것"이라고 예상했습니다. 그러나 그녀는 실적이 저조한 소매업체들이 매출 목표를 달성하지 못했을 때, 짧아진 쇼핑 기간을 '변명'으로 삼을 것이라고 지적했습니다. "소매업체들은 상품 구성을 1년 전부터 계획하기 때문에, 블랙 프라이데이와 크리스마스 사이에 5일이 줄어든다고 해서 새로울 것이 없다"고 암라니는 말했습니다. "그럼에도 불구하고 소매업체들은 연휴 판매 기간 동안 여전히 당황하며, 판매 부진을 짧아진 기간 탓으로 돌릴 것입니다."