캐나다 납세자 연맹, 자동 주류 세금 인상과 관련해 오타와에 압박

Canadian Taxpayers Federation(캐나다 납세자 연맹)은 캐나다 국민과 기업이 더 높은 비용을 감당할 수 없다고 주장하며, Mark Carney에게 예정된 연방 주류 소비세(excise tax) 인상을 취소할 것을 촉구하고 있습니다. 이 2% 인상은 연방 정부의 자동 주류 세금 인상 제도(escalator tax)에 따라 4월 1일부터 시행될 예정입니다. 이 제도는 2017년 연방 예산에서 처음 도입되었으며, 의회의 표결 없이 매년 맥주, 와인, 증류주에 대한 소비세를 자동으로 인상합니다.

연맹의 연방 책임자인 Franco Terrazzano는 다음과 같이 말했습니다. “캐나다 국민들은 모든 생활비 상승으로 어려움을 겪고 있으며, Carney는 납세자들이 맥주 한 잔을 위해 더 많은 비용을 지불하게 만들어서는 안 됩니다. 양조장, 증류소, 펍, 레스토랑의 부담을 더 늘리는 대신, 연방 정부는 캐나다 기업의 경쟁력을 높이기 위해 세금을 인하해야 합니다.”

업계 추정에 따르면, 이번 인상으로 인해 2026~27년에 납세자들은 약 4,100만 달러를 추가로 부담하게 될 것으로 보입니다. 또한 이 자동 인상 제도가 시행된 이후, 소비자들이 부담한 추가 비용은 약 16억 달러에 달한다고 연맹은 밝혔습니다. 연방 정부에 보낸 서한에서, 노조에 가입된 양조장 노동자들은 이번 인상이 업계가 이미 추가적인 재정 압박을 받고 있는 상황에서 이루어지고 있다고 경고했습니다.

서한에는 다음과 같이 적혀 있습니다. “관세, 원자재 비용 상승, 판매 정체 상황에서 또 다른 자동 맥주 세금 인상이 더해지면 일부 양조장은 생산을 줄이고 일자리를 감축할 수 있다는 점을 점점 더 우려하고 있습니다. 캐나다 국민들이 생활비 부담으로 어려움을 겪고 있고 노동자들의 미래도 불확실한 시점에서, 자랑스러운 캐나다 제조 산업에 또 다른 세금 인상을 정당화하는 것은 이해하기 어렵습니다.”

지역 차원에서, Blumstein Brewing Co.의 Milt Olfert는 이번 인상이 소규모 양조장에는 상대적으로 영향이 적을 것이라고 말했다. 그는 다음과 같이 덧붙였다. “하지만 우리가 현재 내고 있는 이 세금이 없어지거나 줄어든다면, 그것은 큰 차이를 만들 것입니다.” Olfert는 예정된 인상에도 불구하고 양조장은 현재 계획을 그대로 유지할 것이라고 밝혔습니다. “현재 우리에게 유리한 점은 우리가 신생 양조장이라는 것이고, 사람들이 우리에 대해 궁금해하며 맥주를 시도해보고 싶어 한다는 점입니다.”

연맹은 캐나다에서 주류 소매 가격의 약 절반이 여러 정부 단계에서 부과되는 세금으로 구성되어 있다고 밝혔습니다. Terrazzano는 매년 자동으로 이루어지는 세금 인상이 의회의 감독을 약화시킨다고 주장했습니다. 그는 다음과 같이 말했습니다. “자동 세금 인상은 비민주적이며, 경쟁력을 약화시키고, 감당하기 어려운 부담을 줍니다. 이것은 중단되어야 합니다. 만약 정치인들이 캐나다 국민이 충분한 세금을 내고 있지 않다고 생각한다면, 최소한 세금 인상에 대해 직접 표결할 용기는 있어야 합니다.”