코카콜라부터 캐나다 양조업체들까지, 프리바이오틱 소다 산업 급성장

식물, 식물 섬유, 프리바이오틱스를 함유한 탄산음료인 올리팝(Olipop)은 프리바이오틱스 소다 시장을 장악하고 있는 미국 기업 중 하나로, 곧 큰 경쟁자가 될 것입니다. 코카콜라는 올리팝(Olipop)과 포피(Poppi)가 주도하는 '기능성' 청량음료 시장에 첫 진출을 알리며 프리바이오틱 소다 라인을 선보이고 있으며, 더 많은 캐나다 브랜드가 탄산음료 버전을 출시함에 따라 경쟁을 더욱 치열하게 만들고 있습니다.

코카콜라는 프리바이오틱 소다 라인을 출시하며, 전통적인 음료 브랜드로서 "기능성" 탄산음료 시장에 처음으로 진입한다고 발표했습니다. 이 시장은 신생 브랜드인 올리팝(Olipop)과 포피(Poppi)가 이끌고 있으며, 이제 더 많은 캐나다 브랜드들이 자신만의 버전의 탄산 음료를 출시하면서 경쟁이 더욱 치열해지고 있습니다.

회사는 화요일에 소화 건강을 돕는 프리바이오틱 성분을 포함한 '심플리 팝(Simply Pop)'이라는 소다를 출시할 것이라고 밝혔습니다. 이 제품은 먼저 미국에서 출시되며, 이후 올해 말 다른 시장으로 확장될 예정입니다. 프리바이오틱 소다는 보통 저당분과 고섬유질 성분을 포함하고 있으며, 장 건강을 촉진하는 성분이 들어 있습니다. 이는 콤부차와 다른 발효 음료와 비슷한 방식입니다. 이 음료들은 '기능성' 음료라고 불리는데, 건강 제품으로 판매되지만 일부 건강 전문가들은 그들의 건강 효과에 대해 기대감을 조절하고 있습니다. 올리팝의 공동 창립자이자 CEO인 벤 굿윈(Ben Goodwin)은 CBC 뉴스와 공유한 성명에서 "현대 소다 카테고리가 주류가 되어가는 것을 보니 validating(확인된 것 같다)"라며, 코카콜라가 시장에 진입함으로써 밝은 미래가 열릴 것이라고 말했습니다.

"세계 최대의 소다 브랜드가 이 카테고리를 성장의 기회로 삼기로 결정한 것은 엄청난 영광"이라고 굿윈은 말했습니다.

코카콜라는 세 가지 맛으로 이 소다를 출시할 예정이며, 젊은 음료 소비자와 술을 피하는 사람들을 겨냥한 시장에 진입하고 있습니다. 하지만 음료 거대 기업이 프로바이오틱 시장에 진입하는 가운데, 작은 캐나다 브랜드들은 자신만의 틈새 시장을 만들겠다는 의지를 보이고 있습니다.

음료가 급성장하는 이유

탄산음료 브랜드 포피(Poppi)는 그 브랜드가 주장하는 것만큼 장 건강을 개선하지 않는다고 말하는 소비자에 의해 소송을 당하고 있습니다.

프리바이오틱 소다 시장은 현재 캘리포니아 기반의 올리팝(Olipop)과 텍사스에 위치한 경쟁 브랜드인 포피(Poppi)가 주도하고 있습니다. 포피는 2018년 사업 아이디어를 발표한 Shark Tank에 출연하면서 주목을 받기 시작했습니다. 이후 두 브랜드 모두 급격히 성장했으며, 올리팝은 최근 18억 5천만 달러(미국 기준)의 가치를 평가받았고, 포피는 2023년에 1억 달러 이상의 매출을 기록했다고 보고했습니다. 코카콜라의 발표에도 불구하고 포피는 아직 이에 대한 공식 입장을 밝히지 않았습니다.

코카콜라는 프리바이오틱 소다 시장이 2030년까지 20억 달러 규모로 성장할 수 있을 것이라고 보고하고 있습니다. 회사의 연구에 따르면, 특히 Z세대와 밀레니얼 소비자들이 주스와 프리바이오틱 소다에 큰 관심을 보이고 있다고 합니다. 코카콜라의 영양 담당 최고경영자(CEO)인 베카 커(Becca Kerr)는 보도자료에서 "이 카테고리의 많은 브랜드들이 새로운 브랜드이기 때문에 소비자들은 품질과 맛에 있어 신뢰할 수 있는 이름과 함께 하고 싶어 했다. 이는 특히 프리바이오틱 소다에 관심이 있지만 아직 시도하지 않은 사람들에게 해당됐다"고 말했습니다.

전문가들은 많은 소비자들이 기존 탄산음료를 줄이려고 하면서도 건강적인 요소가 포함된 탄산 대체 음료를 찾고 있다고 설명합니다. 토론토 마케팅 에이전시 FUSE Create의 수석 부사장인 알리나 마자르 쿠즈마(Aleena Mazhar Kuzma)는 젊은 소비자들이 건강 목표를 해치지 않으면서도 재미있는 음료를 찾고 있다고 말했습니다.

프리바이오틱 소다의 건강 효과에 대해서는 아직 논란이 있지만, 대체로 해롭지 않다는 의견이 많습니다. 그래서 일부 소비자들은 이를 적당히 마시면서 "죄책감 없는 간식"으로 즐기고 있습니다. 하지만 포피는 현재 자사의 음료가 마케팅에서 주장하는 것처럼 "장 건강"에 도움이 되지 않는다며 소비자가 제기한 집단 소송에 직면해 있습니다. 이 소송은 자사의 음료가 제공하는 프리바이오틱 섬유 성분보다 음료의 높은 당분 섭취가 더 큰 영향을 미친다고 주장하고 있습니다.

세계보건기구(WHO)는 최근 무설탕 감미료인 아스파탐을 '인체 발암 가능성이 있다'고 분류했습니다. CBC의 애슐리 프레이저(Ashley Fraser)가 WHO의 분류와 다이어트 탄산음료가 여전히 마셔도 안전한지에 대한 혼란을 풀어냅니다.

한편, 캐나다에서 Z세대를 중심으로 젊은 성인들이 술을 덜 마시고 있다는 통계가 있습니다. 미국에서도 비슷한 패턴이 관찰되었습니다. 포피, 올리팝, 그리고 스파클링 워터 브랜드인 Bubly와 같은 음료 브랜드들은 자사 제품을 "밝고, 활기차고, 재미있으면서도 기능적인" 음료로 마케팅하며 젊은 소비자를 타겟팅하고 있습니다.

포피와 올리팝 간의 경쟁은 코카콜라와 펩시, 미국의 버드와이저, 밀러, 쿠어스 간의 맥주 전쟁과 비슷한 양상을 보이고 있습니다. 최근 포피는 자사의 음료가 들어 있는 자판기를 인플루언서들에게 보내는 마케팅 캠페인을 진행했고, 이로 인해 대중의 반발과 올리팝의 조롱을 불러일으켰습니다. 이 논란은 대부분 온라인에서 발생했으며, 이는 두 브랜드가 젊은 소비자와의 소통에 관심이 많다는 점을 다시 한 번 보여줍니다. 쿠즈마는 "포피와 올리팝은 코카콜라와 펩시처럼 매우 장난스럽고, 젊고, 소셜 미디어 중심적이며, 온라인 대화와 문화적 트렌드에 참여하는 것을 좋아한다"고 말했습니다.

캐나다 브랜드들도 프리바이오틱 소다에 뛰어들다

솔리스 크래프트 소다(Solly's Craft Soda)의 설립자 스티브 히멜(Steve Himel)은 70년대와 80년대에 어렸을 때 자주 가던 팝 샵에서 영감을 받았습니다.

포피(Poppi)와 올리팝(Olipop)은 캐나다 전역에서 판매되고 있지만, 이 카테고리가 인기를 끌면서 여러 캐나다 기업들도 자신만의 프리바이오틱 소다를 제조하고 있습니다.

토론토의 헨더슨 양조회사(Henderson Brewing Company) 공동 창립자인 스티브 하이멜(Steve Himel)은 70년대와 80년대 자신이 자주 갔던 팝 샵에서 영감을 받아 음료를 만들고자 했습니다. 그는 회사의 신맛 맥주에서 얻은 맛 조합을 활용해, 캐나다 원재료만으로 만든 프리바이오틱 소다인 '솔리의 크래프트 소다(Solly's Craft Soda)'를 구상했습니다. 하이멜은 CBC 뉴스와의 인터뷰에서 "그것이 바로 크래프트 맥주 운동의 정신이었다. 결국 모든 것이 지역 제품을 사는 것에 관한 것이다. 커뮤니티에서 사람들이 만드는 것을 찾고, 그것을 어떻게 지원할 수 있을까?"라고 말했습니다. 그는 솔리의 소다가 음료를 건강상의 이유로 끊은 사람들과, 자녀들에게 달콤하지만 "적당히" 즐길 수 있는 음료를 제공하려는 부모들에게 인기가 있다고 설명했습니다. "우리에게 가장 큰 도전은, 솔리를 지원해줄 수 있는 주내 또는 전국적인 소매업체를 찾는 것이다. 경쟁이 너무 치열하다. 캐나다에서는 아직 이러한 제품들이 널리 받아들여지지 않은 상태라고 생각한다"고 하이멜은 덧붙였습니다.

다른 캐나다 프리바이오틱 소다 브랜드로는 몬트리올의 부다 브랜드(Buddha Brands)와 콤부차 제조업체인 RISE가 2023년에 장 건강을 중점으로 한 '베터 소다(Better Soda)' 음료 라인을 출시한 사례가 있습니다. 또, 토론토의 Crazy D's와 Geez Louise가 있으며, 후자는 프리바이오틱 섬유가 포함된 맛있는 스파클링 워터를 만듭니다. 핼리팩스에서 시작된 코브 소다(Cove Soda)는 "새로운 세대의 소다 소비자"를 겨냥한 음료를 출시했다고 합니다.

하이멜은 "코카콜라는 더 저렴하고 배급 지점이 천 배 많을 것이다. 그들이 분명 큰 장점을 가지고 있다"고 말했지만, 그는 음료 거대 기업이 프리바이오틱 소다 시장에서 장기적으로 성공할 것이라고 보지 않습니다. "이 제품에 관심이 있고, 가격을 조금 더 지불할 의향이 있는 소비자들은 '크래프트' 제품에도 관심이 있을 것이다"고 하이멜은 강조했습니다. 그는 크래프트 소다 소비자들이 대기업보다는 지역과 작은 기업을 더 지원하려는 경향이 있다고 생각합니다. 또한, 미국과의 무역 전쟁 가능성 때문에 많은 사람들이 자신이 구매하는 제품의 출처를 다시 한 번 생각하게 되었다고 덧붙였습니다. "많은 소비자들이 깨닫고 있다는 사실이 정말 기쁘다. '우리는 여기서 제품을 만들고 있으며, 그것을 사면 지역 사회를 지원하는 것'이라고 인식하고 있다"고 하이멜은 말했습니다. "캐나다인으로서 정말 기분이 좋다. 여기서 뭔가를 만들고 있다는 것이 자랑스럽다."