편의점이 커피 프로그램을 강화하는 4가지 방법

최근 몇 년간 미국의 커피 구매는 줄어들었지만, 이제 그 시절은 끝났습니다. 지난 9월, 미국 커피 협회(National Coffee Association)는 외부에서 소비되는 커피가 2020년 1월 이후 최고 수준에 도달했다고 보고했습니다. 이는 COVID-19 팬데믹이 시작되기 직전의 시점입니다.

편의점 소매업체들에게 이는 커피 프로그램에 진지하게 임할 때가 되었음을 의미합니다. 이미 많은 인기 있는 편의점 체인들은 수년간 정해진 프로그램을 운영해왔지만, 작은 소매업체들은 전통적인 드립 커피를 제공하는 것 외에 어디서부터 시작해야 할지 모를 수 있습니다. NCA에 따르면 드립 커피는 더 고급스러운 옵션에 밀리고 있습니다.

다음은 여러 편의점 체인들이 그들의 커피 프로그램을 강화하기 위해 하고 있는 일들입니다.

빈 투 컵 기계는 필수

편의점 소매업체들이 이제 빈 투 컵 커피 기계를 갖추지 않았다면, 뒤처지고 있는 것입니다. 7-Eleven, Circle K, GPM Investments와 같은 주요 운영업체들은 최근 몇 년간 빈 투 컵 기계를 도입했으며, Dash In과 GetGo Cafe + Market과 같은 작은 운영업체들도 이를 채택했습니다.

GPM의 모회사인 Arko Corp.의 회장 겸 CEO인 Arie Kotler는 버지니아 기반의 소매업체가 COVID-19 팬데믹 시작 이후 약 1,000개의 편의점에 빈 투 컵 기계를 도입했다고 밝혔습니다. 팬데믹 초기에는 고객들이 아침 외에도 오후 시간대에 커피를 구매하기 시작했기 때문입니다. 이러한 시간대 변화는 GPM이 하루 종일 신선하게 내린 커피를 제공해야 한다는 점을 강조하게 했습니다. 이는 일반적으로 편의점들이 항상 실천해온 일이 아니었다고 Kotler는 말했습니다.

“고객은 기본적으로 매장에 들어와 컵을 고르고, 원하는 맛을 선택하고, 버튼을 누르면 1분 이내에 신선하게 내린 커피를 마실 수 있습니다,”라고 Kotler는 말했습니다.

하우스 로스트를 넘어서

Casey’s General Stores는 지난 15개월 동안 자사의 커피 프로그램을 전면 개편했습니다. 이전 제품이 잘 팔리지 않았던 이유를 조사한 결과, 고객들이 그들의 원두와 로스트를 좋아하지 않았다고 Tom Brennan 최고 상품 책임자는 밝혔습니다. 그는 또한 Casey’s 커피를 마시지 않게 된 고객들이 대부분 그 맛을 싫어했기 때문이라고 덧붙였습니다.

이 과정을 시작한 지 1년이 지난 후, Casey’s는 ‘Darn Good Coffee’ 라인을 출시했으며, 여기에는 8가지 새로운 맛이 포함되었습니다: Casey’s 하우스 블렌드, 100% 콜롬비아, 프렌치 로스트, “Rooster’s Call” 고카페인 로스트, 소금 캐러멜 토피, 라이트 로스트, 디카페인, 그리고 한정판 구운 피칸 블렌드입니다.

이 프로그램은 시작된 지 한 달밖에 되지 않았지만, Brennan은 Casey’s가 고객들이 “정말로” 새로운 로스트에 반응하고 있다고 말했습니다. GPM은 또한 독특한 로스트와 블렌드에 집중하고 있으며, 특히 계절별 맛 트렌드를 따라가고 소비자의 수요에 따라 제품을 조정한다고 Kotler는 말했습니다.

예를 들어, 펌킨 스파이스, 소금 캐러멜, 인도네시아 수마트라 블렌드, 그리고 남부 지역 매장에서 판매되는 남부 피칸 종류가 있습니다. “우리는 매 시즌마다 일반적인 하우스 블렌드를 넘어선 한정판 커피를 선보일 예정입니다,”라고 Kotler는 말했습니다. “이건 계절에 따라 다르고, 시장에서 나오는 맛에 따라 달라집니다.”

맞춤형 맛과 추가 재료가 인기

맛이 좋지 않은 로스트 외에도, Brennan은 Casey’s의 이전 커피 프로그램이 독특한 맛과 다양성이 부족했다고 말했습니다. 회사는 이 피드백을 반영하여, 새로운 'Darn Good Coffee' 프로그램에서는 고객들이 더 예술적인 음료를 만들 수 있도록 다양한 크리머, 감미료 및 조미료를 제공합니다.

Casey’s는 일부 음료 이름도 지었는데, 예를 들어, 새로운 프렌치 로스트와 프렌치 바닐라 및 헤이즐넛 맛을 결합한 'Winter Delight'나, Rooster’s Call 블렌드와 헤이즐넛, 캐러멜 마키아토, 프렌치 바닐라 크리머를 혼합한 'Trailer Hitch Coffee'가 있습니다. 회사 웹사이트에는 고객을 위한 재료와 혼합 방법이 안내되어 있습니다. 지난 1년 동안 GPM은 시럽, 스프링클, 파우더와 같은 추가 재료로 커피 프로그램을 강화했다고 Michael Bloom 최고 상품 및 마케팅 책임자는 말했습니다.

마찬가지로 7-Eleven의 개편된 커피 프로그램은 다양한 감미료와 크리머는 물론, 프렌치 바닐라와 펌킨 스파이스와 같은 꿀과 맛을 더한 시럽을 제공합니다. 이러한 옵션은 커피 프로그램에서 필수적일 수 있습니다. E-Imports라는 에스프레소 비즈니스 솔루션 회사의 2024년 보고서에 따르면, 커피를 마시는 사람들의 거의 삼분의 일이 추가된 맛을 선호한다고 합니다.

저렴한 가격으로 돋보이기

저렴한 가격은 오랫동안 편의점의 매력적인 요소였으며, 요즘 커피 프로그램에도 더더욱 그렇습니다. GetGo는 로열티 회원들에게 월요일마다 셀프 서비스 커피 한 잔을 무료로 제공하며, GPM의 리워드 고객은 커피 한 잔을 $1.49에 구매할 수 있고, 10갤런의 기름을 구매할 때마다 뜨겁거나 차가운 커피 한 잔을 무료로 받을 수 있습니다. 7-Eleven은 지난해 4월, 뉴욕 롱아일랜드에서 경쟁 편의점과 레스토랑 체인에서 일하는 근로자들에게 무료로 대형 커피를 제공하는 실험적인 프로모션을 진행했습니다.

인플레이션이 다시 상승하면서, 커피 할인과 프로모션은 편의점 소매업체들이 “대형 체인들과 경쟁할 수 있는” 영역으로 계속해서 중요할 것이라고 Kotler는 강조했습니다. 여기서 대형 체인은 스타벅스와 던킨과 같은 QSR 체인을 언급한 것입니다. “우리 매장 중 많은 곳이 시골이나 작은 마을에 위치해 있습니다… 중저소득층 지역을 말하는 거죠,”라고 Kotler는 말했습니다. “그리고 이게 바로 그 고객들이 원하는 것입니다 - 그들이 감당할 수 있는 가격의 무언가를 찾고 있습니다.”