허쉬(Hershey), 백악관에 코코아 관세 면제 요청

허쉬는 치열해지는 무역 전쟁으로 인해 초콜릿 가격이 더 오를 수 있는 상황에서, 코코아에 대한 관세를 면제해 달라고 백악관에 요청하고 있습니다. 키세스와 아몬드 조이 제조사인 허쉬는 투자자들에게, 기존의 코코아 재고를 소진하는 동안 2분기 중 관세로 인해 약 1,500만~2,000만 달러의 비용이 발생할 것으로 예상된다고 밝혔습니다. 하지만 재고가 줄어들면서, 이 펜실베이니아 소재 기업은 3분기와 4분기에 관세로 인한 비용이 최대 1억 달러에 이를 수 있다고 전했습니다. 허쉬는 이러한 비용을 줄이고 관세의 영향을 그 이하 수준으로 완화하기 위한 “탄탄한 대응 계획”을 마련해두었다고 덧붙였습니다.

“코코아는 미국에서 재배될 수 없기 때문에, 우리는 관세 면제를 요청하기 위해 미국 정부와 협의 중입니다.”라고 허쉬 CEO 미셸 벅(Michele Buck)은 1분기 실적 발표에 맞춰 준비한 발언에서 말했습니다. 허쉬는 트럼프 행정부를 설득하기 위해 의회 의원들과 무역 단체들과 협력하고 있습니다.

허쉬를 비롯한 대부분의 초콜릿 기업들은 세계 최대 코코아 생산국인 서아프리카의 코트디부아르(아이보리코스트)와 가나에 크게 의존하고 있습니다. 현재 적용 중인 기본 10% 세금 외에도, 도널드 트럼프 전 대통령은 서아프리카 국가 중 가장 높은 수준인 21%의 보복 관세를 코트디부아르에 부과하겠다고 경고한 바 있습니다.

허쉬는 코코아 수입에 따른 비용 부담뿐 아니라, 코코아 가공에서 중요한 역할을 하는 캐나다가 부과한 보복 관세에도 노출돼 있다고 밝혔습니다. “우리는 정부 조치에 영향을 미치기 위해 가능한 모든 수단을 동원하고 있으며, 특히 코코아와 관련된 관세 변경에 집중하고 있습니다.”라고 허쉬 CFO 스티브 보스큘(Steve Voskuil)은 말했습니다. 이번 관세는 기후 변화, 병충해, 그리고 강한 소비자 수요 등으로 인해 상승한 코코아 가격에 직면한 제과 회사들이 겪고 있는 최신 도전 과제입니다.

허쉬, 몬델리즈 인터내셔널(Mondelēz International) 등은 2024년에 원재료 비용 상승을 상쇄하기 위해 제품 가격을 인상했으며, 코코아 가격은 작년 최고치에서 다소 하락했지만 여전히 높은 수준을 유지하고 있습니다.