GST 면제, 실제 경제에 어떤 효과를 미쳤는지에 대한 의문 제기

GST 세금 휴일이 거의 끝나가고 있습니다. 지난 두 달 동안 많은 쇼핑객들과 식사 고객들이 청구서에서 약간의 혜택을 받았습니다. 하지만 새로운 보고서는 연방 정부의 이니셔티브, 즉 2024년 12월 14일부터 2025년 2월 15일까지 특정 품목, 예를 들어 식료품, 음료, 레스토랑 식사에서 Goods and Services Tax(GST)가 일시적으로 면제된 것이 실제 경제에 어떤 효과를 미쳤는지에 대한 의문을 제기하고 있습니다.

결제 시스템 제공업체인 모네리스(Moneris)는 세금 휴일의 첫 번째 절반 동안 추적한 소비 패턴을 통해, 2024년 12월 14일부터 2025년 1월 15일까지의 기간 동안 전체 소비, 거래 건수, 거래 금액이 작년 같은 기간과 비교해 약간 감소했다고 전했습니다.

모네리스의 비즈니스 개발 이사인 숀 맥코믹은 "세금 휴일이 소비를 촉진하려는 목적을 가지고 있었지만, 모네리스의 데이터는 그 반대 효과가 있을 수 있음을 보여줍니다. 거래 금액이 3% 감소한 것을 보면, 이 혜택이 예상했던 효과를 내지 못했을 수도 있다는 것을 시사합니다"라고 말했습니다. 그러나 모네리스는 몇 가지 예외가 있었다고 전했습니다. "세금 휴일이 전반적인 소비 급증으로 이어지지는 않았지만, 일부 소매 부문에서는 성장세를 보였으며, 예를 들어 아동 의류에서는 거래 건수가 8% 증가했습니다. 이로써 정책의 영향은 제한적이었지만, 특정 부문에서 성장 기회를 창출했다는 점을 알 수 있습니다." 맥코믹은 덧붙였습니다.

모네리스 보고서의 결과는 캐나다 독립 사업 연맹(CFIB) 법률 담당 부사장인 라이언 말라우에게는 놀라운 일이 아니었습니다. 그는 지속적인 CFIB 설문조사 결과, 그들의 회원들이 GST 세금 휴일에서 큰 혜택을 보지 못했다고 전했습니다.

"현실은, 그들 중 5%만이 지난해 대비 2% 이상의 소비 증가를 경험했다고 보고했고, 70%는 변화가 없었다고 응답했습니다."라고 1130 뉴스라디오에 말했습니다.

"이에 대한 우리의 의견은, 이를 시작하는 데 큰 어려움이 있었고, 그에 비해 얻은 결과는 매우 적었다는 것입니다,"라고 그는 말했습니다. "이 정책이 실제로 더 많은 사람들을 매장으로 끌어들인 것 같지 않았습니다. 오히려 소비자가 구매하는 시점은 바뀌었을지 몰라도, 구매량에는 변화가 없었습니다."

모네리스 보고서는 또한 GST 세금 휴일의 첫 번째 절반 동안 외식 지출이 감소했다는 것을 보여줍니다. 데이터에 따르면 레스토랑에서는 6% 감소했고, 패스트푸드 업소에서는 1% 감소했습니다. "우리의 데이터는 거래 건수와 평균 지출 모두 감소한 것을 보여주며, 이는 휴일 후 예산을 조정하는 소비자의 행동을 반영하는 것으로 보입니다. 이는 소비자 행동이 카테고리별로 크게 달라질 수 있으며, 세금 면제가 모든 분야에서 일률적인 효과를 낳지 않을 수 있다는 중요한 교훈이 됩니다."라고 맥코믹은 말했습니다. 하지만 이는 레스토랑 캐나다(Restaurants Canada)가 세금 휴일 초기에 B.C.와 알버타에서 외식과 고객 유입이 증가했다고 주장한 것과는 상반되는 의견입니다.

레스토랑 캐나다 서부 캐나다 부사장인 마크 폰 셸위츠(Mark von Schellwitz)는 1월 20일 성명에서 "알버타와 브리티시컬럼비아 사람들이 세금 혜택을 받아들이고 외식으로 자신을 대접하는 모습을 보니 정말 고무적입니다. 특히 경제적 불확실성 속에서 이러한 행동이 더욱 의미 있습니다."라고 말했습니다. "우리는 연방 정부가 준비된 음식에 대한 GST와 HST 세금 면제를 영구화할 것을 촉구합니다."

모네리스 보고서는 지출 감소가 "보다 광범위한 경제적 요인" 때문일 수 있다고 언급하면서, GST 휴일이 시기적으로 잘못 설정되었을 가능성도 있다고 말합니다. "혼합된 결과는 시기가 중요한 역할을 한다는 것을 시사할 수 있습니다. 세금 혜택이 휴일 쇼핑 시즌 후반과 겹쳤기 때문에 많은 소비자들이 이미 구매를 마친 상태였을 수 있으며, 이는 소비에 미칠 영향이 제한적이었다는 것을 의미합니다."라고 맥코믹은 설명했습니다. "두 달이라는 짧은 기간은 소비자들이 계획을 세우고 의미 있는 구매를 할 수 있는 기회를 더욱 제한했을 가능성이 큽니다."