LCBO는 자체 주류 브랜드가 있었습니다
May 12, 2025
1930년에 온주 주민의 건강 보호 취지로 자체 브랜드 제품 판매 시작

LCBO의 역사는 거의 한 세기에 걸쳐 이어져 왔으며, 그렇게 긴 시간 동안 많은 변화가 있었습니다. 주류 소매업체인 LCBO가 어떻게 변화해 왔는지를 보여주는 기록은 많지만, 이 온타리오 주 기관의 일부 요소들은 시간이 지나면서 잊혀졌습니다. 그 잊힌 요소 중 하나가 바로 LCBO(온타리오 주류통제위원회)의 현재는 존재하지 않는 자체 브랜드 주류입니다. 이 병들은 종종 온라인상에서 발견되어 회자되곤 하지만, 그 기원을 파헤치려 해도 이 LCBO 브랜드 제품들에 대한 정보는 추측에 불과한 경우가 많습니다. 온라인에 떠도는 정보를 정리하고자 LCBO 대변인과 직접 이야기를 나눠 이 신비로운 제품들의 역사, 그리고 더 중요한 것은 그것들이 어떻게 사라졌는지를 알아보았습니다.
LCBO가 주류 사업에 뛰어들게 된 배경

금주법 시대에는 주류의 생산과 유통이 지하로 숨어들었습니다. 그 결과, 사람들은 안전하지도 위생적이지도 않은 술을 마시게 되었습니다. 1920년대 후반 금주법이 폐지된 이후에도, 온타리오 주민들 중 상당수는 여전히 산업용 또는 의료용으로 설계된, 인간이 마시기에 전혀 적합하지 않은 위험한 고도수 알코올을 섭취하고 있었습니다. 그때 온타리오 주 정부가 개입하게 됩니다. 1926년, 주 정부는 세 가지 목표를 가지고 LCBO(온타리오 주류통제위원회)를 설립했습니다. 그 목표는 주류 판매를 규제하고, 주류 산업을 개선하며, 온타리오 주민들에게 더 안전한 음주 문화를 조성하는 것이었습니다. 이에 따라 1930년, LCBO는 온타리오 주민의 건강과 안전을 보호하겠다는 취지에 따라 자체 브랜드 제품을 병입하여 판매하기 시작했는데, 이 제품은 단순히 "Alcohol" 또는 "Alcohol/Alcool"이라는 이름으로 판매되었습니다. 이 제품은 합법적인 경로인 LCBO를 통해 주류를 구매하는 것이 안전하고 신뢰할 수 있다는 점을 보여주기 위한 상징적인 상품이었습니다.

LCBO의 자체 브랜드 주류 라인업

LCBO의 자체 브랜드 제품은 큰 인기를 끌었고, 이에 따라 LCBO는 자사 브랜드 제품군을 빠르게 확장하게 됩니다. 주로 캐나다 내 공급업체로부터 주류를 조달했지만, 국내에서 구할 수 없는 제품의 경우에는 호주, 가이아나, 바베이도스 같은 나라에서 수입해왔습니다. 제품 선정 기준은 안전성, 원재료의 품질, 그리고 제조 기준에 대한 신뢰성이었습니다. 인기 있었던 브랜드로는 Canada Select, Extra Special Scotch Whisky, 그리고 무엇보다도 상징적인 Alcohol/Alcool 이 있었습니다. 1933년에는 LCBO 브랜드의 호주산 브랜디가 병당 $1.50에 판매되며 가장 많이 팔린 제품으로 기록되기도 했습니다.
LCBO의 원래 병입 시설은 토론토 55 Lakeshore Blvd East에 위치한 본사 건물 내에 있었으며, 이곳에서 대량의 주류가 병입되었습니다. 현재 이 건물은 외벽만 남긴 채 해체되었으며, 대규모 콘도 단지 개발을 앞두고 있습니다. LCBO 본사는 그 옆의 최신식 고층 오피스 타워로 이전했습니다. 이전 Lake Shore 시설에서는 모든 자체 브랜드 제품에 대해 품질 검사를 수행했으며, 합법적인 판매 기준을 충족했음을 증명하는 봉인(seal)이 각 병에 부착되었습니다. 전성기에는 LCBO 병입 시설에서 50개 이상의 브랜드를 연간 약 450만 리터 규모로 생산했습니다.

LCBO 자체 브랜드 술은 어떻게 되었나요?
LCBO는 자체 브랜드 제품을 계속 병입하는 한편, 온타리오 보건부와 협력하여 온타리오 와이너리의 품질을 개선하고 운영 기준을 마련하는 데에도 힘썼습니다. 이러한 노력은 주류의 합법적 유통에 대한 대중의 신뢰를 높였고, 지역 주류 생산업체들이 안전하고 품질 좋은 주류를 제조할 수 있도록 기반을 마련해 주었습니다.
1990년대 중반쯤, LCBO는 자사 브랜드 제품들을 조용히 단종시켰습니다. LCBO 입장에서는 자체 병입 프로그램이 이미 제 역할을 다했다고 판단한 것이죠. 그 프로그램은 더 나은 규제를 이끌어냈고, 주류 산업의 성장도 촉진했으며, 소비자들은 자신이 구입하는 제품에 대한 신뢰를 갖게 되었습니다. 그렇게 어느 날 갑자기 LCBO 브랜드 병들은 매장에서 자취를 감췄고, 지금은 온타리오 곳곳의 오래된 술장 속에서 먼지를 뒤집어쓴 채 몇 병만이 남아 흐릿한 기억 속에 존재할 뿐입니다.